Книга Раскол, страница 247 – Рита Хоффман

— Прекрати. – Ромэйн бросила на него хмурый взгляд через плечо и снова повернулась к пленнику. – И как это было?

Побывав в Фате, увидев саму сущность Черной Матери, Ромэйн даже… сочувствовала Лаверну. Если это древнее могущественное существо годами сводило его с ума, у него не было ни шанса.

— Голоса. Сотни голосов одновременно шептали мне разные вещи. – Лаверн покачал головой. – Они были повсюду и не замолкали ни на мгновение. Я не спал, не ел, не жил, моя леди. А потом… Потом я сдался. Только выполняя то, что они говорили, я получал мгновения тишины.

Ромэйн слушала его внимательно, все сильнее сжимая подлокотники трона. То, что описывал Лаверн, она легко могла представить: деля тело с сущностью Тет, она на себе испытала, что такое навязчивый шепот. В ее голове жил всего один голос. В голове Лаверна – сотни.

Он был болен. Мальчик, с рождения обреченный на безумие. Мужчина, которому никто не смог помочь.

— Я не убью тебя, Лаверн Второй. – Ромэйн сложила руки на коленях и подалась вперед. – Ты причинил мне много боли, но я не единственная пострадавшая в этой войне. Мы отправим тебя на Солнечный Пик, где ты предстанешь перед выжившими лордами и их наследниками. Решать, что с тобой делать, должны мы все. И если тебе интересно, я буду голосовать не за казнь, а за изгнание.

Лаверн вскинул голову и смотрел на нее так долго, что Ромэйн пришлось самой ответить на так и не заданный вопрос:

— Потому что когда в игру вступают силы, подобные сущности Фаты, у людей нет возможности противостоять им. Ты был болен, Лаверн, и я не могу желать тебе смерти. Не теперь. Уведите его.

Стражники подняли Лаверна и вытащили из зала. Ромэйн устало сжала переносицу пальцами и откинулась на жесткую спинку трона.

— Ты так выросла, моя леди…

Халахэль сел у ее ног и положил голову ей на колени. Она гладила его по длинным волосам и смотрела в высокий потолок, вспоминая всех, кого потеряла.

Отец. Мама. Дольф. Монти. Ласточки. Даже дом, который все же удалось вернуть. Вернуть людей, увы, уже не удастся.

— Ты видел Фэй? – тихо спросила Ромэйн.

— Нет. – Халахэль медленно целовал ее пальцы. – Ты все еще считаешь ее подругой?

— Не знаю. Возможно, однажды мы снова найдем дорогу друг к другу, но не сейчас.

— У тебя впереди много времени, моя почти бессмертная леди. – Хэль легко поднялся и навис над ней. Его волосы упали на ее лицо. – Сущности Раухтопаза продлят твою жизнь на долгие, долгие годы. Ты увидишь, как твои люди возводят новые города, как дети их детей ходят по их улицам и живут в мире. В мире, который ты им подарила.

Ромэйн притянула его к себе, скользнула губами по горячей шее и прошептала:

— Давай посмотрим на солнце.

Ткань затрещала, огромные крылья вырвались из-под нее и раскрылись. Поморщившись от боли, Халахэль подхватил Ромэйн и вынес ее на балкон. Легко забравшись на парапет, он прижался губами к ее лбу. Его голос походил на урчание большого зверя:

— Как прикажешь, моя леди.

Расправив крылья, он спрыгнул.

МИРЫ

УПОРЯДОЧЕННОЕ

Мир людей и не-людей, родина главных героев.

ФАТА

Мир демонов, созданный Черной Матерью.

ГЕОГРАФИЯ

ФОКАС

Континент, на котором расположены территории Пятнадцати Свободных Земель и Солнечные Земли.

ЛИНОС (ЗАПРЕТНЫЙ КРАЙ)

Второй крупный континент, связанный с Фокасом перешейком, место обитания людей и не-людей^[2], наделенных способностью использовать магию. На нем находятся Кричащий Город, управляемый костяными певцами, Мертвые Топи, где обитают полудикие племена, и бухта Утопленников, получившая свое название за невозможность причалить и облюбованная пиратами.