Книга Раскол, страница 204 – Рита Хоффман

Открыв поясную сумку, она заглянула внутрь и с удивлением обнаружила, что внутри зародилась новая жизнь – мерцающая грибница. Тонкие нити оплели сумку изнутри и проросли наружу, впились в ее одежду и почти добрались до кожи.

— Да вы плотоядные… – пробормотала Хести.

Один из грибов замерцал, шляпка собралась, будто собираясь напасть.

— Я не буду вас есть. Растите. Меньше всего мне хочется стать удобрением.

К ее удивлению, гриб мигнул и снова принял свою нормальную форму.

«Разумные? Не может быть. Какая глупость…»

Она тряхнула скованными руками и поморщилась. Стены коридора пульсировали. Хести уже поняла, что весь окружавший ее мир создан из плоти Черной Матери. Еще там, в комнате, в которой ее оставил Мормо, она заметила прожилки вен, испещряющие все. Гомиэль не врал: тот, кто откроет врата, получит силу, и не просто силу, а мощь целого мира. Всей Фаты.

Услышав стон, Хести насторожилась. Спустя несколько долгих мгновений тишины звук повторился – он доносился из арки, ведущей, должно быть, в отдельную комнату. Подкравшись ближе, она заглянула внутрь и обомлела: на полу лежал обнаженный мужчина. Темные волосы разметались вокруг, в комнате стоял резкий запах крови.

Он выгнулся и застонал. Казалось, его тело скручивают судороги. Хести медленно приблизилась и присела на корточки.

— Эй, – позвала она. – Ты ранен?

Мучительно застонав, мужчина поднял голову, и Хести узнала генерала, которого забросило в Фату вместе с ней.

— Ты!.. – Она резко выпрямилась и попятилась.

— Нет, – прохрипел он. – Не уходи. Помоги мне…

— Я больше не стану помогать демонам, – прошипела Хести.

Халахэль перевернулся на спину, и она увидела страшную рану на его груди. Рваные края потемнели, но никак не могли срастись.

— Кто-то пытался вырвать твое сердце? – Хести хмуро разглядывала обессиленного демона.

— Да, – прохрипел он. – Ты можешь исправить это?..

— Мне уже приходилось лечить демонов, и ничем хорошим это не закончилось.

— Я выведу тебя. – Халахэль смотрел на нее снизу вверх, в его глазах едва теплилась жизнь. – Выведу из Фаты.

— А где твоя подружка? Мормо должен был отвести ее к тебе, – вспомнила Хести.

— И отвел.

Она никогда не была глупой, но часто не замечала ответов, лежавших на поверхности. Хести потребовалось несколько мгновений, чтобы наконец понять, что здесь произошло.

— Ты тоже ключ!.. – выдохнула она. – О Черная Мать… А, тьфу…

Махнув рукой, Хести подошла и опустилась на колени рядом с поверженным демоном. Рана не представляла для него угрозы, но явно причиняла сильную боль. Сердце генерала оказалось на месте, но теперь Хести понимала, что из его груди вырвали нечто гораздо более ценное.

— Кажется, король тебя недолюбливает… – пробормотала она, складывая пальцы в жест Силы.

— Король?..

Он рассмеялся. Холодно, но с таким надрывом, что по спине Хести поползли капли пота.

— Неужели?..

Лицо прошибла уже знакомая боль. Кандалы, надетые Мормо, стекли по рукам струйками горячей крови. Глаза открывались один за другим, уродовали и без того чудовищный мир, превращали его в разбитое зеркало, каждый осколок которого отражал что-то свое.

Бойня в горах. Волны, омывающие Столп. Ядовитый туман, стелющийся по земле. Фрагмент ключа в окровавленных женских руках. Прикованный к скале горящий заживо генерал. Взгляд демона, сломленного предательством.