Книга Тесса Мията не герой, страница 49 – Джули Абэ

Лис без лишних разговоров запрыгнул ей на плечо, и Тесса резко свернула с тропинки вправо.

— Но река-то впереди! – возмутился Кит. – Я думал, мы к реке бежим!

— А какой в этом смысл, если у нас не хватит сил ее переплыть? – крикнула в ответ Тесса. – Лисы вообще плавать умеют?

— Я умею, и весьма неплохо, если только не одет в латные доспехи. Однако должен признать, что не особо жалую эту противную воду. – Лис прижался плотнее к шее Тессы, а его когтистые лапки очень больно сжали ее плечо.

— На тебе мех, а не доспехи.

— Да будет тебе известно, что мех мой уникален и весьма…

— Так, слушай меня. Когда я скажу «Тихо!», обещаешь, что даже не пикнешь? Иначе нам конец. Доверься мне, ладно?

Лис картинно захлопнул пасть и торжественно кивнул. Но Тесса, хоть и видела его мордочку лишь краем глаза, могла бы поклясться, что доверия к ней в Ките ни на грош.

— Сюда, я здесь!

Тесса на бегу схватила с земли увесистую палку и ринулась к густым зарослям кустарника. Обогнув их, она принялась со всей силы лупить палкой по громадному, стоявшему напротив камню, вопя на весь лес:

— Ну же, я тут! Сюда!

А потом кинулась к зарослям. Упав на живот, она проползла под низко висящими ветками и свернулась в комочек. Топот каменного монстра слышался совсем близко. Тесса, у которой легкие готовы были вырваться из груди, закрыла рот ладошкой, пытаясь сдержать прерывистое дыхание.

А вот и он. Тесса наблюдала за монстром сквозь просветы между листьями. Чудище замерло, поворачивая голову то вправо, то влево.

Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

Тонкие шипы больно кололи, но Тесса не смела шевельнуться. Каменная громадина шагнула в сторону кустов. Лисьи когти до боли сжали плечо… Каждый мускул в теле Тессы напрягся. Если монстр их обнаружит, она помчится со всех ног, а шипы – ничего, переживет.

Прошло несколько томительных секунд. Наконец монстр медленно развернулся и потопал прочь.

Дождавшись, когда он скроется в чаще, Тесса выбралась из своего убежища, доползла до ближайшего дерева и, прислонившись спиной к стволу, прошептала:

— Давай просто посидим здесь, пока час не пройдет?

Все ее тело зудело от крошечных ранок, оставленных шипами, но зато она была жива!

Кит спрыгнул с ее плеча:

— Передохни, Мията. Можешь даже вздремнуть. Кажется, больше здесь никого нет – это чудище сожрало всех своих конкурентов. Совсем скоро отправимся ко вторым вратам. Надеюсь, Джин жив-здоров.

Вдруг откуда-то сверху раздался свистящий шепот:

— Я здесь. И как это вы умудрились меня не заметить?

На дереве слева от них, футах в двадцати от земли, сидел Джин. Вид у него был расслабленный и спокойный, как будто всю жизнь только и делал, что удирал от каменных чудовищ.

— То есть ты просто сидел себе на ветке, глядя, как мы тут мучимся? – возмутилась Тесса. – Неужели тебе вообще на всех плевать?

Ее последние слова потонули в оглушительном треске веток. Мех на Ките вздыбился от кончиков хвостов до самой макушки.

— НИКОГО НЕ ПУЩУ В МОЙ ЛЕС!

Бум!И на то место, где только что сидел лис, грохнулся исполинский камень.

Кит с визгом взлетел к Джину на ветку.

— Ты чуть мне хвосты не отдавил! Говорил же: это они тут ученики, а не я!

Ответом ему был могучий рев, от которого листья задрожали на деревьях. Тесса юркнула за дерево, но в следующий же миг ее убежище разлетелось в щепки, поверженное метко брошенным булыжником.