Книга Тесса Мията невезучая, страница 104 – Джули Абэ

Тесса, Джин и Мими, истекая потом, из последних сил обогнули гору камней и очутились прямо у величественных врат, украшенных роскошными листьями.

— Отправьте нас в осень! – крикнула Тесса.

Воздух между столбами тории задрожал, и спустя мгновение перед взором невезучих предстали песчаные дюны. Тесса, Джин и Мими, не раздумывая, нырнули в тории и, подхваченные прохладным потоком воздуха, полетели…

А уже через несколько секунд приземлились.

Вот только Осенняя арена… как бы это сказать… не оправдала их ожиданий.

Тесса рухнула на холодный деревянный пол. А еще через полсекунды на нее свалились Мими и Джин.

Джин первым поднялся на ноги:

— Ты жива? Что это за место?

— Вроде бы жива, – отозвалась Тесса, оглядываясь по сторонам.

Они оказались в прямоугольной комнате, освещенной одной тоненькой свечкой. На стенах не было ничего, кроме полок с книгами; единственное окно было задернуто черной шторой … Половица у двери тихо скрипнула… А может, Тессе просто послышалось.

— Думаете, мы дождемся Хати? – спросила она.

Мими с Джином понурили голову. Воцарилась тягостная тишина. Внезапно часы ожили.

«Клан несчастья первым вошел в Осенние тории. Обратный отсчет начался».

И тут же на экране, одно за другим, начали появляться сообщения:

«Участник Хитори Йосино ликвидирована…»

«Участник Ирайза Амаки ликвидирована…»

«Участник Мана Гион ликвидирован…»

— Что происходит? – изумленно ахнула Тесса.

— Один… два… три… – принялась считать Мими уведомления, которые продолжали сыпаться как из рога изобилия. – Семь… Семеро везунчиков вышли из игры… Но как?

— Хати, – сказал Джин, потрясенно уставившись на часы. – Это… Это все Хати.

Тесса оглянулась, ища глазами тории, но врата уже исчезли.

— Где же он?

И, словно в ответ на ее вопрос, на экране появилось еще одно – на сей раз последнее – сообщение.

«Участник Юдзуру Хатиман ликвидирован».

Тесса вцепилась в экран, но тот погас, будто в часах внезапно разрядилась батарея.

— Он… его… – Мими прерывисто вздохнула. – Его больше нет?

— Его огонь… – дрогнувшим голосом произнес Джин. – Хати сражался за нас.

К глазам Тессы подступили слезы.

— Нет.Мы должны были вместе дойти до конца. Четверо невезучих. До самого конца.

— Он пожертвовал собой ради нас, – хрипло ответил Джин. – Ради нас троих. И Кита.

Невезучие склонили голову в скорбном молчании.

— Спасибо, Хати, – прошептала Тесса. – Ты воистину бог огня, и я восхищаюсь тобой. Набирайся сил, наш добрый друг.

Быть может, благодаря вездесущим камерам Хати услышит ее слова.

— Эти игры слишком жестоки, – тихо произнесла Мими, не поднимая глаз. – Они пробуждают в нас самые лучшие и самые отвратительные черты. Если победишь – тебя будут чтить и помнить в веках, а проиграешь – твою историю перепишут. Твои достижения и славные поступки будут позабыты, будто их и не было. Твоя неудача все перечеркнет.

— Но мы еще не проиграли! – горячо возразила Тесса. – Пусть мы из клана несчастья, мы все равно победим! И докажем, что жертва Хати была не напрасной.

Она снова огляделась. Что-то здесь определенно не так… В тории они видели пустынный пейзаж, напоминавший дюны Тоттори, а не темную комнату с книжными полками на стенах. Вдруг раздался странный, едва уловимый звук – то ли мелодия, то ли птичья трель…