Книга Принц стужи, страница 73 – Алекс Каменев

Опять долгая пауза. Создавалось впечатление, будто здоровяк сам не уверен, правильно ли делает, обращаясь к давней знакомой.

— Если не хочешь, то лучше ничего не говори, – предупредила она. – Всем спокойнее будет. И мне, и тебе, и Каре.

Ласка повертела бокал в руке, кубики льда перестукивались между собой и стеклянной стенкой, медленно тая и разбавляя и так слабоалкогольный напиток.

Захотелось вдруг выплеснуть содержимое на песок, подхватить полотенце и уйти в номер. А там встать под холодный душ и стоять, вытравливая из себя упавшее настроение.

В груди неожиданно вспыхнула злость на Джагера, что так внезапно появился на горизонте, на себя, что выбрала именно этот курорт, и на кривую усмешку фортуны, что позволила всему этому сегодня произойти.

— Говори или уходи! – резким тоном бросила она, немигающим взглядом голодной змеи уставившись на мужчину.

Последний оценил порыв, угрюмая усмешка прорезала грубоватое лицо, будто небрежно вылепленное из крупных кусков гранита.

— Есть наводка. Принесет много денег. Хорошая охрана. Не хватает умелых людей, – короткими рублеными фразами принялся объяснять он.

Для любого постороннего – галиматья. Для Ласки – предложение выгодной работы.

— Сколько? – сохраняя деловой тон, отрывисто спросила она.

Зная Кару, рассчитывала услышать если не конкретную цифру, то хотя бы приблизительную. При всех своих недостатках старая «подруга» всегда отличалась способностью к планированию.

Однако Джагер удивил, мощные плечи дернулись в неопределенном пожатии.

— Много, – сказал он и внушительно добавил: – Очень много.

Губы Ласки разошлись в презрительной усмешке. Знал бы страшила напротив, сколько раз ей говорили нечто подобное, обещая золотые горы и небывалое богатство. Как правило, за такими обещаниями стояла пустота. А еще тлен, прах и много крови.

— Мне пора, – Ласка поднялась с шезлонга.

И тут Джагер дернулся, успев перехватить ее руку в последний момент.

— Постой, – он помолчал, все еще колеблясь.

Она начала злиться. Уже по-настоящему. Почуяв за маской отрешенности поднимающийся гнев, готовый обратиться в шквал ярости, Джагер наконец-то решился.

— Бессмертие! – горячо выдохнул он. – Мы предлагаем тебя бессмертие!

Ласка медленно села обратно, искренняя убежденность в голосе старого приятеля заставила ее не спешить.

— Звучит интригующе, – признала она и потребовала: – Рассказывай.

Авалон. Владение принца Виктора Строганова.

Где-то над Тихим океаном на высоте пяти тысяч метров. 13:15

На остров меня перенес Тио. Создал трансконтинентальный портал через половину планеты, наведя точку перехода точно по указанным координатам заранее активированного маяка.

Даже думать не хочется, во сколько мне обходились его услуги. Сумасшедшая прорва денег в начале каждого дня сотрудничества в буквальном смысле слова растворялась в воздухе. Малазиец предпочитал наличные и требовал платы вперед, перед очередными сутками работы.

Нормальный подход, не лишенный логики. Вечером деньги, утром стулья. Утром деньги, днем стулья. И так далее.

С учетом наших взаимоотношений вполне объяснимая предосторожность. Я не возражал. Тем более выгода очевидна. Особенно в плане взаимодействия с профессором Кнабе.

Где еще найти прыгуна, готового терпеть выкрутасы безумного ученого от магической науки? Пускай и за более чем щедрое вознаграждение. В этом смысле клан Пулау выгодно отличался от других возможных вариантов.