Книга Принц стужи, страница 55 – Алекс Каменев

Будучи еще членом клана Кэмпбеллов, ему так и не довелось пожить в новой цитадели родного клана. А сейчас он вернулся сюда уже чужаком. Ирония судьбы…

Грузовая платформа, направляемая магами-операторами, стремительно опустилась вниз, замерев точно на принимающей площадке на земле. По короткой лесенке быстро сбежали трое и без промедления двинулись к машине гостей. Впереди уверенно шагал мастер войны почившего лорда Ричарда.

— Приветствую, – первым подал голос сэр Артур, улыбаясь главному боевому магу воздушников, как старому знакомому.

Однако тот не оценил приветливый настрой. Лицо чародея застыло в маске презрения к перебежчику.

— Чего тебе надо? – ударом хлыста прозвучал резкий вопрос.

Мастер войны был в добротном твидовом костюме, справа и слева его сопровождали телохранители из числа солдат в полной боевой выкладке. В бронежилетах, тактических шлемах, с оружием на изготовку. Все как полагается.

— Хочу поговорить о будущем, – сохраняя вежливый тон, пояснил причины своего появления сэр Артур.

Ставший во главе обессиленного (почти уничтоженного) клана маг недоуменно нахмурился. Затем на его лицо наползла злость.

— У меня нет времени на твои игры, – прорычал он. – Говори, что хотел, или убирайся. Даю десять секунд, потом прикажу своим людям вышвырнуть твою лживую задницу куда подальше.

Артур мысленно вздохнул. Как же неудобно вести переговоры с вояками. И тем не менее чуткий слух опытного дипломата уловил нотки неуверенности в голосе собеседника. Внезапная гибель лорда сильно ударила по его правой руке. За бравадой скрывался страх. Страх за свое и своих людей будущее.

Этим обязательно стоило воспользоваться.

— Я даю вам шанс уйти без потерь, – копируя манеру оппонента, резко бросил Престон и тут же, ломая рисунок беседы, вкрадчивым тоном добавил: – Ты же понимаешь, что все кончено?

Мастер гордо вскинул подбородок, его ноздри затрепетали, губы скривились в ядовитой насмешке.

— Ты – дашь – нам – шанс? – раздельно, чеканя слова, произнес он. – Ты? Предатель, отвернувшийся от своих?

Яростный взгляд, полный жгучей ненависти, ударил в Артура не хуже брошенного заклятья. Однако пробить брешь в броне холодной невозмутимости не удалось.

— Именно так, – спокойно ответил он. – Я дам вам возможность остаться в живых и покинуть остров, не потеряв ни одного человека. В память о прошлом. И очень настоятельно рекомендую согласиться. Другого шанса не будет.

Помощник покойного лорда Ричарда насмешливо усмехнулся.

— Какая щедрость, – с сарказмом протянул он. – А если мы не согласимся на твое «щедрое» предложение?

Престон пожал плечами. Рука аристократа взлетела вверх, описала полукруг и указала назад.

В ту же секунду в нескольких метрах от замершего «Роллс-Ройса» воздух пошел изломанными линиями, пространство скривилось и прямо из пустоты на пыльную дорогу шагнули вооруженные воины.

В абсолютно белых технодоспехах, в шлемах с закрытыми зеркальными забралами, новые гости крепко сжимали в руках массивные стрелковые комплексы, отливающие матово-снежным металлом.

Даже на беглый взгляд было видно, насколько разнился уровень экипировки пришельцев и бойцов Кэмпбеллов. Все равно, что сравнивать тяжелый танк последней модели и устаревшую каракатицу времен Первой мировой войны.