Книга Бастионы гордыни, страница 34 – Алекс Каменев

Все ради родного клана.

Я про себя усмехнулся, настолько откровенно читались мысли юной княжны. Она еще слишком неопытна и не понимает, что, даже просто поймав на противоречиях, я получу от нее нужную информацию.

— Сколько выжило людей из моего экипажа? – негромко спросила княжна. На меня она старалась не смотреть.

— А сколько было? – ответ я знал от старпома «Огненного лиса». В момент битвы он отправился в реакторный отсек помогать поддерживать подачу энергии по кораблю на прежнем уровне и выжил, в отличие от капитана и основной части офицеров, погибших на мостике.

Всеслава на секунду задумалась, но потом сообразила, что эти сведения не представляют стратегического интереса. К тому же я мог вычислить число членов команды банально по размерам самого корабля.

— Тридцать два человека, – она помолчала. – Так сколько?

Я не стал ее пытать, понимая, что в глубине души она осознавала свою ответственность за людей и теперь мучилась, что не справилась, что подставила их и себя, потеряв часть команды.

— Двадцать. – Пауза. – Вместе с тобой. Мы подобрали тех, кто успел добраться до спасательных капсул. Остальные ушли через наведенный портал.

Говорить про то, что кроме спаскапсул мы подобрали обломки уничтоженного корабля чужаков, я не стал. Их передадут профессору Кнабе, который, надеюсь, сумеет извлечь что-нибудь полезное, в частности – технологию разрушительных орудий, установленных на борту чужака.

— Проклятье, – Всеслава опустила голову. Как и говорил, она была еще слишком молода и не имела опыта потерь среди своих людей.

— Вы их спровоцировали? С вами пытались выйти на связь перед атакой? Почему вас вообще атаковали? – я засыпал княжну вопросами, не давая зациклиться на смерти членов экипажа.

— Нет! – Всеслава яростно сверкнула глазами. Знаменитая вспышка носителей Неугасимого Пламени. На секунду в глубине зрачков мелькнул яркий огонек. К счастью, не разгоревшийся в бушующее пламя. – Мы никого не провоцировали! С нами не выходили на связь! И вообще не разговаривали! Как только мы приблизились, они сразу открыли огонь!

Княжна Орловых смотрела мне прямо в глаза, и было видно, что она не врет. Это же подтверждали слова старпома.

— Может, ваше приближение приняли за проявление враждебности? – спросил я.

Всеслава пожала плечами.

— Не знаю. Знаю только, что не мы открывали огонь первыми. Это сделали они. Мы не давали повода для нападения.

— Это могла быть реакция на появление корабля незнакомых конструкций. Или обычай, требующий перед контактом помериться силой, – наугад бросил я.

Девушка скептически скривила губы.

— Атака не походила на ритуал, когда обмениваться формальными выстрелами. Нас хотели убить и не скрывали этого. Ты же сам все видел – корвет уничтожен.

Верно, видел. Более того, на самом деле я уже знал причину атаки, но не хотел раньше времени раскрывать карты.

Дверь в каюту открылась, вошла Ласка. Она успела переодеться и теперь щеголяла в черной флотской униформе без знаков различия. Только серебристая снежинка на груди, как символ принадлежности клана. Парные катаны исчезли, приняв форму парных кинжалов-близнецов, повисших на поясе в роли церемониальных флотских кортиков.

Ласка на секунду склонила голову в коротком поклоне.

Всеслава поморщилась, но не указала на то, что наш разговор столь бесцеремонно прервали. Несмотря на высокий статус в клане Орловых, она, как и многие, была наслышана о Ласке – о придворной убийце принца Виктора из клана Вечного Льда. И не хотела ее провоцировать.