Книга Бастионы гордыни, страница 18 – Алекс Каменев

Коллеги умника вежливо посмеялись и в ответ предложили обратиться с подобной просьбой к кому-нибудь из князей, на предмет получения образцов для исследования. Ведь таких странных зверей можно добыть только в окрестностях клановых Цитаделей, где уровень маго-фона всегда на запредельной высоте.

Не помню, чем история кончилась, но вроде настырный естествоиспытатель все-таки отправил несколько запросов разным патриархам. На что, разумеется, получил отрицательный ответ (или не получил вовсе, что скорее всего). Никто из князей не собирался допускать к своим твердыням посторонних людей, какими бы благими целями изучения науки они ни прикрывались.

Впрочем, из всего есть исключение. Если бы похожее письмо пришло в канцелярию князя Кирилла, то там скорее всего бы согласились, но предупредили бы, что не дают гарантии безопасности, и что любой поход в Замерзший Лес возможен только после составления завещания со стороны участников экспедиции.

У ледышек весьма своеобразное чувство юмора. Над этим в клане еще бы долго смеялись, предлагая ученой братии другие способы самоубиться особо мучительным образом. Куда лучше, чем закончить жизнь в брюхе одного из хищников зачарованной чащи.

— М-да, с юмором у наших иногда полная беда, – задумчиво пробормотал я, тем не менее думая совсем о другом.

Надо спуститься вниз, поговорить с Карой, наместницей Острова, но почти сразу понял, что не хочу этого делать. Зачем обсуждать то, что она и так знает? Она управляет доменом уже очень долго и лучше меня разбираться в местных реалиях. Какой смысл вмешиваться, нарушая хорошо отлаженный механизм. То, что дела идут хорошо, я знал из отчетов собственной канцелярии.

Повинуясь мысленному посылу, из пола выросло изящное кресло, целиком состоящее из живого льда. Барсик предупредительно рыкнул, недовольный изменением ландшафта комнаты, но, подумав, переместился поближе.

Я сел, забросив ногу на ногу, уставившись вдаль. Где-то там далеко за Атлантическим океаном лежал Североамериканский континент, полностью отошедший в собственность клана Строгановых пять лет назад, после заключенной между мной и Полиной сделки.

Наведаться туда? Проверить, как идут работы по очистке территории? Но опять – какой смысл, если за процессом внимательно наблюдают специалисты. Перед глазами мелькнул образ Теоны, неформального лидера толком несформировавшегося клана из остатков великих американских родов. Да, у них так и не получилось этого сделать – стать единой общностью. Хотя клятвы и были принесены.

— Потому что никто не хотел идти на компромисс и признавать себя ниже других, – тихо вымолвил я, вспоминая перипетия попыток объединения.

Беглецы, ставшие изгоями в родном мире, и правда старались, но в итоге противоречия оказались сильней. Виток противостояния за верховенство внутри созданного образования достиг апогея и все закончилось пшиком.

С ними случилось то же, что в свое время произошло с Империумом – толком не успев сформироваться, он развалился на отдельные куски, управляемые разными кланами. Амбициозная задумка оказалась мертворожденной пустышкой, не имеющей будущего. И я остался с сотней одаренных один на один.

В свое время, решая, как поступить с ними дальше, на ум пришла оригинальная мысль. Вместо того, чтобы лично заниматься этой толпой своенравных изгнанников, я отправил их обратно на историческую родину – бывший американский континент, в результате коллизий принесенных вассальных клятв, полностью перешедший в мою собственность.