Книга Бастионы гордыни, страница 117 – Алекс Каменев

Посланцы встрепенулись, возвращение к привычной дипломатии сбросило шок.

— Гильдия всегда с надеждой смотрит в будущее и надеется на взаимное понимание с любым, с кем их свела судьба великого космоса… – велеречиво начал стоящий слева.

Но правый его вдруг перебил:

— Гипердвигатели, способные создавать пространственные проколы для перемещения между звезд, – быстро проговорил он. – Вот, что нам нужно.

Кажется, он понял, что здесь предпочитают быстрые и лаконичные ответы долгим рассуждениям на отвлеченные темы, обычно сопровождаемые любые переговоры.

Что ж, хвалю, угадал, пустой болтовни мне и в обычной жизни хватает.

— Только гипердвигатели? – уточнил я с хитрой усмешкой.

Гильдеец прищурился:

— Нет, нам нужна технология производства.

Кто бы сомневался. Я помедлил, давая понять, что всерьез размышляю над дальнейшим ответом.

— Видите ли, то, что вы называете пространственным проколом, невозможно сделать, опираясь лишь на технологию, – объяснил я. – Понадобится вот это.

Я поднял руку, и над моей ладонью материализовался шар из сверкающей серебром энергии. Гильдейцы завороженно уставились на миниатюрную сферу квинтэссенции стихии Вечного Льда.

— Это невозможно создать, используя технику. Никаким приборам, никакому оборудованию это не под силу. Только те, в чьих жилах течет определенная кровь, дающая власть над стихиями, способны создавать это.

Лицо левого гильдейца разочарованно вытянулось, зато правый сохранял спокойстве. Кажется, он ожидал услышать нечто подобное.

— Союз космогации тоже нам об этом говорил, – кивнул он. – Что невозможно создать «прокалывающих пространство» при помощи заурядного железа и стали. Нужно что-то еще, что они называют – «сутью и силой».

— В какой-то мере это можно назвать и так, – согласился я, подивившись фантазии культистов. Обожествление Пирамид и облечение их в религиозные верования сыграли с ними злую шутку. Изучение магии как науки для них превратилось в религиозный фарс.

— Но мы думаем, что этому можно научиться, – слегка надавил гильдеец. – И все эти рассказы лишь отговорки, чтобы не делиться монополией на межзвездные перелеты. И что…

Я поднял руку, останавливая его.

— Боюсь вас разочаровать, но ваши друзья из Союза космогации правы – этому невозможно научить любого.

Наступило молчание. Не такого ожидали наши гости, соглашаясь на встречу.

— Впрочем, мы можем поставить вам любое количество двигателей на приемлемых условиях, – продолжил я. – Это позволит вашей организации стать независимой от культистов в плане поставок.

— И стать зависимой от вас, – мрачно буркнул правый гильдеец.

Он уже забыл продемонстрированные чудеса и теперь напряженно обдумывал, что делать дальше. Один из вариантов – вернуться к первоначальному плану с атакой на Союз. Но если сказанное правда, то захват ничего не даст, потому что Гильдия банально не сможет воспользоваться трофеями. И что хуже – потеряет источник поступления новых движков.

Я без труда считывал его эмоциональный фон и трудности выбора дальнейших действий. Возвращаться ни с чем ему категорически не хотелось, потому что в этом случае виновным в провале переговоров назначат его. Точнее их обоих, но судьба напарника главного переговорщика не особенно волновала.

Конкуренция и карьеризм – вполне обычные явления для коммерчески ориентированных структур.