Книга У края бездны, страница 51 – Владимир Сухинин

— Товарищ? — изумилась Руди. Она посмотрела на смеющегося Гумара. — Ты чего ржешь? — сурово спросила она. И тут же повернулась к Сюру. — Твоя невеста могла бы стать нашим общим партнером, Сюр…

— Хрен вам, — Сюр показал дулю. — Она только моя, и все…

Десять световых лет от Солнечной системы. Созвездие Кита

Система Тау Кита. Планета Мантикора.

Созвездие Кита — одно из ближайших созвездий к Солнечной системе. В созвездии сто семьдесят звезд. Звезда Тау Кита находится в двенадцати световых годах от Солнечной системы, и вокруг нее вращаются четыре планеты. На одной из них — Мантикоре — есть жизнь, и вся планета принадлежит королевству Мантикора.

Резиденция экономической разведки королевства Мантикора расположилась на искусственном спутнике планеты. Как и большая часть активной светской жизни.

На самой планете находились огромные добывающие и производственные комплексы и города-спутники промышленных гигантов. Королевство усиленно разрабатывало недра планеты, на которой была повышенная сила тяжести, и передвигаться по ней можно было только с индивидуальным поясом — антигравом.

Планета триста лет назад подверглась терраформированию и стала пригодной для жизни. Но на ней постоянно происходили пыльные бури, и города были укрыты множественными куполами, по районам. Там жили рабочие, инженеры — низшие и средние слои населения. Вся аристократия, как и королевский двор, располагались на искусственных спутниках Мантикоры, хотя им принадлежали огромные участки на суше и на морях планеты. Это были потомки первых колонистов.

Всего население королевства насчитывало чуть больше двенадцати миллионов человек. Из них сто тысяч жили на «небесах». Население внизу их так и называло — небожители.

Начальник северного направления службы внутренней безопасности экономической разводки, штаб-полковник Грей Тюдор, пребывал в мрачном настроении. Вчера поступил странный доклад по открытой гиперсвязи от одного из агентов на станции «Мистфайр», Ариадны Элфорд. Ему передали краткую пояснительную записку, из которой он узнал о том, что между его сотрудником и сотрудником внешней разведки Веллингтоном произошел конфликт, который вылился в вооруженное противостояние, а это было ЧП большого масштаба. Раздувать эту историю — значит поставить влиятельных людей в трудное положение. А эти люди такое не прощали. Оставить без внимания ее донесение — нажить врагов в лице влиятельной семьи Элфордов.

Хотя Ариадна и попросила, чтобы ей дали отставку, и сообщила, что ближайшие десять лет она в метрополию не вернется. Неглупая девочка, понимает, что нарушила несколько негласных правил агента и за это ей грозило судебное разбирательство… появись она здесь. Правильно делает, что решила спрятаться. Но сюда летит ее оппонент — Веллингтон. И если долетит, скандал не замять.

Вся эта ситуация была нелепой и ненужной. Сама разведдеятельность в секторе станции «Мистфайр» считалась малоперспективной. Туда ссылались провинившиеся сотрудники и молодые специалисты, которым нужно набраться опыта оперативной работы и при этом не подвергать себя риску. Так там оказалась и молодой специалист Ариадна Элфорд. А Веллингтона сослали туда за провал работы в зоне влияния конкурента Мантикоры, республики Новая Церсея. И вот — такая неприятность, связанная с деятельностью Веллингтона на посту главы резидентатуры.