Книга Молот заката, страница 171 – Владимир Сухинин

— Есть у нас свои музыканты и танцоры, милорд, – недовольно произнесла Франси, – зачем серебро на дармоедов тратить.

— Да? Есть? А кто?

— Вам на потеху наши бедуинки и станцуют, и сыграют. Имперки, я слышала, хорошо поют. Вот из них себе и создайте усладу для души, я распоряжусь.

— Ладно, Франси, поверю тебе, собирай их вечером. Узнаем, что они могут и что им надо. Я к Торвалу.

Он встал и, насвистывая что-то веселое, ушел.

Из кухни вышел Флапий, осуждающе покачал головой.

— Совсем наш милорд застраннился. Батюшка его и тот в пожилом возрасте дураком стал. А этот что-то раненько начал… – и тут же получил подзатыльник от жены.

— Ты свой рот закрой, непутевый. Умный у нас милорд. Все, что делает, прибыль приносит. На него люди не нарадуются. Один ты тут хулу разносишь. Слышала я от девок, как ты сетовал при Эрзае на милорда. И глупый, и никудышный. Вот кто этим страдает, так других и обзывает. Сам дурень, каких еще поискать, а лезешь, куда не понимаешь.

— Да я что? – испуганно заюлил Флапий. – Я ничего, только так, мысли выразил вслух.

— Глупые у тебя мысли, старый. Чтобы ты поумнел, сегодня без настойки останешься.

— Да за что?! – в великом возмущении воскликнул старый слуга.

— За то, что рот широко раскрываешь и несешь всякую ерунду. Иди отсюда. Не то зашибу. – Франси взяла в руки скалку. Флапий сразу подобрался. Он знал суровый нрав жены и бывало, она его поколачивала.

— Иду, солнышко, иду, – заспешил старик…

По дороге к кузне Антона остановил один из рыцарей, сэр Арумшаг.

— Милорд, вы позволите с вами поговорить?

— Слушаю вас, сэр, – вежливо ответил Антон. У него было уже четыре служивых рыцаря. Чем они занимались, Антон пока не интересовался. Куда их пристроить и чем их занять, он не знал. Выделил каждому по оруженосцу из дружинников и на время забыл о них. Зато деятельный сэр Жимайло по праву старшего определил им заботу. Выделил с разрешения Антона каждому по пять наемников и поочередно отправлял патрулировать местность в горах. Антон этому был рад. И поблагодарил за заботу сэра Жимайло. Самих наемников определил на жительство в построенном небольшом остроге за медным рудником, для охраны границы со стороны гор. Еду им должны были поставлять жители Медного поселка.

— Я хотел бы поговорить о вашей гостье, леди Шамине, сэр.

— Говорите, – разрешил Антон, – я вас слушаю.

— Понимаете, она мне нравится, и я хотел бы узнать, возможно ли чтобы он стала моей женой?..

— Сэр Арумшаг, Шамина девушка, достойная хорошего избранника и достатка. У вас нет ничего. Куда вы ее приведете?

— Сэр, я подумал об этом. Я отслужу. Хочу получить от вас землю, выкуплю крестьян, построю поместье и буду вашим владетельным вассалом. Если у вас будет четыре владетельных вассала, вы сможете стать бароном. Поговорите об этом с графом Мольтом Кинсбрукским. Я знаю, вы к нему собираетесь, а я когда-то начинал в его свите молодым рыцарем… мог бы вам помочь в поездке. И земли у вас достаточно для баронства…

Антон задумался. Рыцарь оказался не дурак. Далеко заглядывает в будущее. Такой вассал мог бы пригодиться, но и отдавать Шамину ему не хотелось.

— Сэр, я подумаю над вашими словами, но сразу скажу, что это не свершится скоро. Я должен увидеть вас в деле. Много слов не заменят дела. А пока что вы никак себя не проявили. Вы не занимаетесь военной подготовкой, что не к лицу воину. Девушка достанется тому, кто победит меня в схватке любым оружием, так что подумайте над моими словами.