Книга Интриги Богов, страница 87 – Владимир Сухинин

Уильям подошел к Артему и пожал ему руку.

— Мы долг отдали, мессир. Теперь вот спасаемся…

— Я рад тебя видеть, Уильям. Ты изменился. Заматерел, стал настоящим барином.

— Вы тоже, мессир, изменились, – не остался в долгу Уильям. – Похудели и стали похожи на волка.

Артем засмеялся.

— В этом ты прав, Уильям. Жизнь заставила, – оба потянулись друг к другу и обнялись. – Я рад тебя видеть, Уильям, – отстранившись, произнес Артем, – и думаю, ты мне пригодишься. Я у себя затеял реформы…

— А там вы кто, мессир?

— В своих владениях я барон. Среди племен что-то вроде короля. Верховный вождь союза Духа озер. Веду борьбу за объединение всех племен. Кое-чего уже достиг.

— О-о-о! – с уважением произнес Уильям. – Я рад, мессир. А как вас теперь называть? Риньер или господин барон?

— Для тебя, Уильям, я просто мессир Артам, но ближний круг меня зовет Артем. Можешь звать Артемом, когда один на один. Среди своих – мессир. Потом это обговорим. Познакомь меня с дамами. Невежливо разговаривать, когда они на нас смотрят.

— Ах да, простите, – стушевался Уильям, – все так неожиданно…

— Бывает, – отозвался Артем и подошел к стоящим у саней женщинам. Обе были в меховых заячьих парках, шерстяных платках и в штанах. Обе девушки, смущаясь, потупили глаза.

— Риньеры, разрешите представить вам мессира Артама, к которому мы направлялись, – обе девушки слегка присели в поклоне. – Мессир Артам, барон и верховный вождь союза племен. Он навроде короля в Озерном краю.

Обе девушки с увеличивающимся интересом посмотрели на высокого, поджарого, с хорошо подстриженной бородой мужчину, а он им в ответ улыбался. Только глаза этого мужчины смотрели холодно и даже отчужденно. Они оценивали и выносили если не приговор, то суждение. От этого взгляда обеим девушкам стало неуютно.

— Это риньера Энея. Моя жена, – представил одну их женщин Уильям. Артем поклоном головы поздоровался.

— Рад видеть вас среди своих друзей, – произнес он. – Уверен, что жена моего друга этого заслуживает.

Энея покраснела и снова присела в поклоне.

— Благодарю вас, мессир, – опустив глаза, проговорила женщина.

Уильям от слов Артема просиял.

— А это риньера Ирена, – представил он вторую девушку, очень похожую на Энею.

— Приятно познакомиться, риньера, – склонив голову, произнес Артем. – Вы сестра риньеры Энеи?

— Нет, – ответила девушка и потупилась.

— Это девушка, которую схватили людоловы, когда искали мою жену, мессир, – пояснил Уильям. – Но Энея ее отбила у людоловов и взяла с собой. Риньера Ирена сирота. У нее остался только брат, он служит на границе с империей, но туда она добраться не смогла, ее схватили ввиду того, что она похожа на мою жену.

Артем кивнул, показывая, что понял. И повернулся к Энее.

— Риньера, восхищен вашим самопожертвованием и отвагой, – он поклонился гораздо ниже, чем когда знакомился.

— Благодарю вас, – зарделась Энея от похвалы Артема.

Рядом с Артемом появилась Мила и стала Артема оттирать в сторону.

Артем понял, что та заревновала, и улыбнулся.

— Разрешите представить вам риньеру Милу, – пряча улыбку, произнес Артем.

Обе девушки посмотрели на Милу, кивнули и поздоровались.

— Рады знакомству, риньера Мила. Значит, в Озерном краю мы будем не одни… – за двоих ответила Энея и обаятельно улыбнулась. Но в ее глазах появился огонек понимания, кто эта риньера для Артема. В уголках рта Энеи появилась и исчезла улыбка женщины, подметившей то, что не было произнесено вслух. А риньера Ирена, пободавшись взглядом с Милой, закусила губку и опустила взгляд.