Книга Интриги Богов, страница 172 – Владимир Сухинин

— Проснулся, Артамчик? Я хочу твоей любви. И я буду твоей женщиной, только твоей… – она прижалась к нему своей полной грудью.

Артам беспомощно огляделся и сдался…

К обеду Артема разбудил Козьма. Он тряс его за плечо.

— Ваша милость, вставай. Поздно уже. Мелкий поганец вас дожидается. Говорит, что пришли подарки с той стороны. Вот квасок, испейте.

Он сунул в руки полусонному Артему ковш с квасом. Артем приник к нему, как жаждущий в пустыне странник приникает к воде случайно встретившегося в пути источника. И, пока не выпил ковш до дна, не оторвался. Помотал головой из стороны в сторону и наложил на себя малое исцеление. Потом огляделся. В бане никого не было.

— А где Мила? – спросил он.

— Так утром еще убегла. Показала мне кулак и наказала никому не рассказывать. А что не рассказывать, глупая баба и не сказала. Простите, ваша милость…

— Ничего, Козьма, спасибо. Кто меня звал?

— Так я и говорю, мелкий пакостник. Что ссыт всем в сапоги…

— Что, опять?

— Так он и не переставал. Угрожает и требует дани.

— Какой дани? – Артем непонимающе уставился на Козьму.

— Жемчугом. Не дадим – ссыт в сапоги, и не поймать охальника.

— А кому он гадит? Всем?

— Нет, токмо нашим, что пришли с тобой, ваша милость, из Хволя.

— Ладно, я это утрясу, – пообещал Артем. – Где моя одежда?

— В сенях. Нести?

— Неси, Козьма.

Свад встретил Артема с недовольным выражением на мордочке. Скривился, увидев опухшее лицо товарища, и проворчал:

— Сам пьешь, а брату не даешь?

— Хватит и того, – буркнул Артем, – что ты ссышь в сапоги моей дружине. Узнаю, что гадишь кому-то, в дерьме вымажу при всех. Зачем тебе жемчуг?

— А ты откуда узнал? – испугался гремлун. – Нажаловались?

— Нет, Иль рассказал, – соврал Артем.

— Так я же для него и собирал, – с обидой в голосе произнес коротышка. – Он обещал рост мне прибавить…

— Что, опять? Ты с ним снова связался? – удивленно воскликнул Артем. – Тебе было мало того, что он тебя постоянно обманывал?

Гремлун отвернулся.

— Я маленький, – пробурчал он, глядя в сторону. – А мне надо быть выше моей женщины.

— Свад, покопаемся в библиотеке и найдем способ, как тебе подрасти. Не связывайся ты с Илем, он сто раз обманет…

— Хорошего же ты мнения обо мне, – прозвучал голос у Артема за спиной.

Артем обернулся и хмыкнул:

— Какое есть. Сам виноват. Вечно подставляешь и обманываешь. А вообще, что можно ожидать от хранителя воров и обманщиков? У нас говорили: каков поп, таков и приход. Тебе чего?

— Я твой бог, Артем, не забывайся.

— Мой бог в другом мире, и зовут его Христос. А ты просто хранитель озер. У нас с тобой договор. Не больше.

— Заносчив ты стал, – прищурился Иль. – Или напился и не совсем понимаешь, с кем разговариваешь?

— А это важно, как я говорю? – спросил Артем. – Что изменит, если я буду притворяться? Тебе, как и смертным, свойственно тщеславие?

— Нет, такого качества характера у хранителя нет. Но мог бы быть повежливее, тем более что имел мою женщину.

— Она не твоя. Ты не заявлял на нее права, – парировал Артем.

— Ну бабка! – усмехнулся Иль. – Рассказала, значит. Ну да ладно. Не моя. Это да. Но я послал ее к тебе. Помнишь, что она тебе рассказала?

— Помню.

— Хорошо. Еще пора начать служения в племенах. Отправляй священников, пусть начинают нести дары хвалы и поклонения. А рост этому проходимцу, – он посмотрел на присмиревшего Свада, – я добавлю, заслужил.