Онлайн книга «Князь – дракон»
|
— Не успеют, – отмахнулся Артем. – Прибыл Артам и гоплиты. Они перекроют выход из долины. После свадьбы начнется поход на тех, кто не сдался. Из крепости Эгемона сюда едет обоз с казной. Вышли два десятка воинов для встречи у крепости на перекрестке. Где Дионисия? — Где-то в замке, князь, – Хойскар еще не отошел от удивления, хотел что-то сказать, но Артем уже покинул зал. Он спустился вниз и нашел невесту на кухне, распекающую слуг и грозящую поварихам голодной смертью. Артем постоял, послушал и произнес: — Милая, зачем ты тратишь на них время и нервы? Кинь клич по поселкам, и сюда прибудут десятки женщин, желающих служить тебе. Поварихи, смотрящие в пол, подняли головы и испуганно посмотрели на внезапно появившегося жениха принцессы. Дионисия вздрогнула, обернулась, но быстро взяла себя в руки. — Слышали, что сказал будущий царь? – спросила она. Артем прервал ее: — Вызывай девок, а этих гони. Они привыкли лениться с позволения умершего царя-отца. Их уже не изменишь. Пошли, есть разговор, – он покинул кухню, и следом за ним поспешила Дионисия. — Любимый, это слишком жестоко… – начала она. — Это вполне нормально, Дионисия, я уже несколько раз замечал, как ты их отчитываешь. Они, к сожалению, неисправимы, и эта привычка работать с ленцой глубоко укоренилась в них. Но не стоит беспокоиться, у нас ведь скоро свадьба, и я не хочу, чтобы ты опозорилась. — Свадьба? Когда же она состоится? – удивленно спросила Дионисия, глядя на жениха. — Когда приедут гости с Озер, а они уже движутся в нашем направлении… — А как же Великие Дома? – не унималась она. — Они готовятся к нападению и собирают ополчение, – ответил Артем. – Забудь о них, у тебя началась новая жизнь. Найми новых слуг, и знай, сюда уже направляется казна Эгемона. Он был очень богат, милая, и ты станешь самой богатой царицей. Так что действуй и постарайся как можно быстрее управиться. – С этими словами он хлопнул ее по попе и вышел из коридора. Вернувшись к Хойскару, он приказал: — Собирайся. — Куда? – воскликнул Хойскар. — Встречать великого князя Артама. Мы не можем не оказать ему полагающиеся почести… * * * У крепости наместника Михейской провинции отряд Артема встретил Артама с обозом и войском. Крепость была заперта, и все внутри затаили дыхание. Артем подъехал к крепости и крикнул: — Висмарион! Со стены выглянул облаченный в доспехи воин, узнал Артема и радостно воскликнул: — Сир! Вы… А мы в осаде! — Нет, Висмарион, – смеясь, ответил Артем, – это союзные войска моего брата. Открывай ворота и запускай гостей. К нему подъехал Артам. — Это твоя крепость на перекрестке? – спросил он. — Да, та самая, что на перекрестке дорог: на восток дорога ведет к Великим Домам, а на запад – к месту прорыва демонов, – ответил Артем. – Заводи сотню воинов, они будут сторожить проход и останутся тут, пока ты пойдешь войной на Дома. Здесь отдохнем и двинемся дальше, – распорядился Артем. Затем он повернулся к Хойскару. – Отправляй на запад два десятка воинов встречать и охранять обоз, – приказал он и заехал в замок. За ним последовали Артам и его свита. Вечером за ужином за столом сидела большая компания. Мать и дочери уже не были столь печальны и озабочены будущим, как после захвата замка. Артем уже заметил, что тут в обычае быстро забывать утраты. Жизнь приучила смиряться и приспосабливаться. Женщины стреляли глазками в командиров Артама и иногда спрашивали гостей о жизни на Озерах. Роскошные одежды гостей произвели на них сильное впечатление, а светские разговоры придворных их вообще шокировали. Ночь Артем провел с молодой вдовой и остался доволен приемом. Утром он с Артамом и войсками отбыл к столице. |