Книга Князь – дракон, страница 153 – Владимир Сухинин

— А я возьму смену биоформ, в меня больше ничего не вместится, – ответила Красотка и прикрыла глаза.

Тишина хаоса и безмолвие междумирья были нарушены криками людей и свистом ветра. Артем открыл глаза. Он стоял на крыше башни в человеческом облике, ежась от холода. Мысленно выругался. Один неосторожный шаг – и он упадет с высоты пятиэтажного дома. Спускаться в таком виде было опасно, поэтому он принял образ небесного дракона и, расправив крылья, спустился к своей дружине. Приземлившись, снова стал человеком.

К нему подвели коня, и Аргумен выехал вперед, выкрикивая:

— Эй, в крепости! Позовите Дарлагона!

— Я здесь, чего тебе? – раздался голос со стены.

— Дарлагон, ты что, ослеп? Это я, твой сводный брат Аргумен.

— Аргумен ушел с борзом Эгемоном. Я что-то не вижу его среди вас, – ответил голос со стены.

— Конечно не видишь, он сгорел.

— Как сгорел? – недоверчиво переспросил голос.

— А так, брат, пошел против царя, и тот его сжег. Открывай ворота и падай в ноги нашему царю.

— Сними шлем, – потребовал человек со стены, и Аргумен снял шлем. – Точно, Аргумен, и в броне. Откуда?

— Царь наградил, я теперь командир его личной стражи. Давай, брат, открывай…

— А кто это за вами?

— Это нежить, она служит царю. Открывай…

— Слушай меня сюда, Дарлагон, – прервал их беседу Артем. – Я считаю до трех. Раз – и ты награжден, два – ты еще жив, но без награды, скажу три – и ты покойник.

— Не надо, мы откроем ворота, – тут же раздался испуганный голос со стены. – Я уже отдал приказ.

— Давно бы так, – буркнул Артем и спросил Аргумена: – Твой брат не туповат?

— Есть такое, – громко рассмеялся воин. – Это вы точно подметили. Зато верный и добросовестный. Многого ему не обещайте, давайте дело по силе, и не подведет.

Артем кивнул и увидел, как со скрипом начали открываться ворота крепости.

Заречные горы. Земли племен горцев. Вершина мира

Артем с интересом осматривал цитадель Эгемона. Крепость была построена основательно, добротно, по единому стандарту и ничем не отличалась от его внутренней крепости в Озерной жемчужине, только не было правой и левой слободы. Отсюда он сделал вывод, что это строение древних магов, но следов их пребывания тут он не находил.

Он не придумал пока новое название крепости и говорил о ней так, как говорили все, кто в ней жил. Он понимал, что оставить такое название – значит увековечить память предателя, а он не был достоин такой чести. Но все же он отдал должное его диковатой изысканности и вычурности. Внутри крепость поражала своей роскошью. Бывший хозяин не скупился обставлять и облагораживать древнее строение. Везде, где размещались покои хозяина, в окнах были цветные витражи – это весь третий этаж. Большой зал с длинным столом, как принято у эхейцев, массивная мебель, изысканно украшенная резьбой, дорогие заморские гобелены на стенах, ковры на полу, магические светильники, как у Артама в Озерной жемчужине.

В шкафах серебряная посуда, хрусталь. Три спальни, кабинет, столовая – везде царила чрезмерная роскошь. Артем подумал, что Эгемон с кем-то соревновался богатством и роскошью, потому что везде было чересчур – типа, вот у тебя ковер, а у меня два… Кроме мест, где обитали слуги. Там была нищета и скудность. Красивые девушки-служанки и сильные молчаливые рабы служили бывшему хозяину этих мест. Прислуга спала на полу, на циновках, в продуваемых ветрами комнатах. Поэтому слуги старались спать в подвале, где было так же холодно, но не было сквозняков. Артем, как реформатор-либертарианец, освободил рабов и повелел привести их места жительства в порядок. Велел положить им жалование и не удерживать, если кто захочет уйти.