Книга В паутине интриг, страница 186 – Владимир Сухинин

Толстяк в ужасе скосил глаза на острый кинжал и отрицательно замотал головой. Вновь прогудел:

— Гу-гу-гу.

— А чего его тут допрашивать? – вступил в разговор гремлун. – Я возьму его к себе во дворец и там допрошу. Ты тоже можешь со мной пойти. Возьми этого толстяка за руку, потом возьми мою руку.

Артем решил, что Свад прав, и схватил толстяка за руку. Другой рукой ухватил руку Свада. Раз – и они оказались в большой пещере, среди бочек и ящиков. В глубине пещеры в одном из ящиков копалась женщина. Она оглянулась, увидела мужчину с опущенными штанами и, завизжав, прикрыла глаза.

— Не бойся, Мазулина, это мой ужин, – плотоядно произнес Свад и, прищурившись, посмотрел на толстяка. У того по ногам потекла струйка, и на глазах появились слезы. – Не хочешь, чтобы я тебя съел? – спросил гремлун, и толстяк живо замотал головой. – Тогда расскажи нам, кто ты и что знаешь о своем зеленом драконе. Артем, вытащи у него кляп изо рта, – попросил гремлун, и Артем быстро, но с трудом освободил рот пленника. Тот несколько раз пожевал, возвращая чувствительность, и хрипло произнес:

— Что вы хотите знать?

— Все, что ты знаешь о драконе: где живет, как зовут, кто его охраняет и в чем его сила? И первое – кто ты?

Толстяк растерянно заморгал.

— Я не могу ответить на все эти вопросы, я многого не знаю…

— Говори, что знаешь, толстяк. – Гремлун пнул ногой сидящего на полу пленника. – Кто ты?

— Я Версамор, заместитель главы тайной стражи княжества. Ведаю сыском государственных преступников.

— Как зовут дракона?

— Это драконида, – испуганно заговорил толстяк, косясь на злого коротышку. – Зовут ее Мастерандия. Живет в своем замке, здесь, в столице княжества Мастерандия. Она переименовала княжество в свою честь. Охраняют ее авалонцы, воины-иномирцы, привезенные откуда-то госпожой.

— Сколько их тут? – быстро спросил Артем.

— Не знаю точно, около сотни, может, чуть больше.

— Какие способности у вашей госпожи? – продолжил допрос гремлун.

— Госпожа лечит, повышает урожаи и дарует благоденствие подданным.

— Что-то мне не верится в ее божественную святость, – скривился гремлун. – У вас есть тайная стража, значит, есть и противники княгини. Кто они, почему драконида не может их победить?

— Это повстанцы-мятежники. С тех пор как госпожа захватила княжество, остались те, кто ждет возвращения прежнего господина.

— Он тоже был дракон? – спросил Артем.

— Нет, он был человек, князь-волшебник Ремистар. Драконида была его ручным драконом, но, обретя силу и могущество, захватила власть. Волшебник Ремистар бежал. Его не могли найти, но вот уже триста лет продолжается сопротивление некоторой части общества. В основном это неинициированные колдуны. Госпожа запретила учить магию и закрыла все школы магов. Тех, кто был пойман за колдовством, – он замялся, – выслали на необитаемый остров. Они там живут. Им присылают пищу, а взамен получают магические свитки и амулеты.

— Странно все это, – произнес Артем. – То, что сотворила драконида, не вяжется с образом дарующей благоволение. У тебя есть ее портрет?

— Только в виде женщины, господин. Вы видели ее на стене за моей спиной.

Артем вспомнил, что да, видел портрет. Напрягшись, он воспроизвел ее образ по памяти. Видение дракониды в человеческом облике предстало перед глазами. Не сказать что она была красавицей, но и уродливой ее не назовешь. Но вот глаза… Глубоко посаженные, они, казалось, проникали вглубь души и выворачивали ее наружу. Они были черны как ночь, а посередине горел зеленый зрачок, как у змеи. Артема даже передернуло от ощущения, что в него всматривается змея. «Все может быть, – подумал он, – она же не дракон, а драконид?»