Книга В паутине интриг, страница 103 – Владимир Сухинин

— Да, сир. Его зовут Растимарон, – подтвердила она.

— Если ты хочешь, чтобы он жил, научи его смотреть на меня преданно и без вызова. Иначе его судьба будет такой же, как у его деда и отца. Такова моя воля. Те, кто признает мою власть, получат милость. Если ты проявишь себя как верная трону леди, я снова отдам тебя замуж за наместника этой провинции. Как назывался ваш род?

— Род моего мужа звался Миндары, – ответила она немного неуверенно.

— Теперь эта земля будет называться провинцией Миндария, – объявил Артем. – Великих родов больше не будет. Все равны перед троном, выше только я. Рабство я отменил, долги простил. Вы больше не великий род. Вам все ясно?

— Ясно, – ответила она, не поднимая глаз.

— Хорошо, что ты такая понимающая, – произнес Артем, его голос смягчился, но в глазах все еще горел стальной блеск. – Есть ли у тебя кто-то на примете, кто мог бы стать твоим новым мужем? – спросил он, заметив, что она не выглядит слишком расстроенной переменами в своей жизни.

— Я могу выбрать себе мужа? – спросила она, впервые подняв на него глаза.

— Если он меня устроит. Назови его имя.

— Это наш управляющий, – сказала она с легким смущением. Две старухи возмущенно переглянулись, но промолчали.

— Позовите управляющего, если он жив.

— Должен быть жив, – ответил Хойскар, – мы не трогали тех, кто не оказывал сопротивления.

Вскоре в зал вошел мужчина с бородой, высокий и слегка испуганный.

— Как тебя зовут? – спросил Артем.

— Я Авгидал, управляющий имением, – пряча страх, ответил мужчина. Артем заметил, что такие мужчины нравятся женщинам: уверенные, спокойные и деловые. Этот явно был деловым.

— Авгидал, – начал Артем, – у меня нет времени долго тебе объяснять. Ты готов стать моим преданным подданным и наместником провинции? Теперь не будет великих родов. Есть только провинции, во главе которых я ставлю наместников.

— Я готов, – почти сразу ответил Авгидал, переглянулся со вдовой и посмотрел на Артема. – Что я должен делать? – спросил он.

— Править этим местом, заботиться о его благополучии и взять в жены леди Августину. Я отменил рабство и простил долги, теперь бывшему дому никто ничего не должен. Провинция должна платить десятину царскому дому от всего серебром, мясом и прочим, остальное ваше. Из свободных людей формируется ополчение, которое должно по первому приказу царя выступить на войну. Это обязанность всех свободных – защищать свою свободу и имущество. У тебя будет начальник стражи, который будет обучать ополчение. Пока все, остальное я передам с гонцом. Вопросы есть?

— Один, – замешкавшись, ответил управляющий, – что делать с символами власти рода?

— А что это? – спросил Артем.

— Это печать и грамота, жалованная основателю рода.

— Грамоту порвать, печать оставить, будет твоей как наместника. Все, забирай леди и иди занимайся делами. Вы, – обратился он к двум старухам, – кто такие?

— Я мать борзы Августины, Аврелиана, а это моя компаньонка, дева Вирсавия, – ответила старуха, которая держала за руку девочку.

— Дева, значит. Не повезло тебе, мать, – рассмеялся Артем, – ты, случаем, замуж не хочешь?

Старуха не стала возмущаться и обижаться на насмешку о ее девичестве. Она прищурилась и тихо спросила:

— А за кого, царь? – Голос ее звучал с легкой надеждой и недоумением.