Книга Владыка запада, страница 66 – Владимир Сухинин

— Пошлите туда отряд моей гвардии, пусть загонят это чудовище в какой-нибудь угол подальше от центра города. И сообщайте мне о всех передвижениях.

— Понял, господин мэр, – поклонился секретарь и, тихо прикрыв за собой дверь, вышел.

Секретарь прошел в свой кабинет и набрал номер по мобильному телефону. Он произнес всего два слова:

— Мэр клюнул.

Озерный край. Город Мертвых

Артам не стал выходить на разведку Города Мертвых в первую ночь после прибытия на остров. Обжившись в Озерном крае, он научился видеть признаки приближения непогоды. Ветер налетал порывами, туман над водой ложился низко, как бы замирая, лес тревожно гудел верхушками, и главное – прятались птицы, не улетающие на юг.

Ночью метель разыгралась не на шутку, гоняя облака и швыряя их над озерами, словно белые паруса на бушующем море. Ветер свистел в ушах, а деревья, согнутые под его напором, скрипели и стонали, будто живые существа, жалующиеся на жестокую стихию. Камины в домах гудели, словно пытаясь перекричать завывания ветра, и их трубы возмущенно выплевывали дым в небо.

Утром, когда метель утихла, природа предстала в совершенно ином свете. Небо прояснилось, и солнце, словно по волшебству, залило все вокруг ярким светом. Снег искрился и переливался, как россыпь драгоценных камней, а морозный воздух звенел, как хрустальная чаша. Под ногами прохожих скрипел снег, создавая ощущение сказки.

Мороз нежно покусывал щеки, добавляя бодрости и энергии. Густой туман, как огромный белый зверь, клубился над гладью озер и медленно выползал на берег, чтобы исчезнуть, превратившись в изморозь. Этот контраст между ночью и утром, между бурей и тишиной был завораживающим.

Артаму казалось, что здесь в битве сошлись две могучие силы добра и зла, и в схватке, длившейся всю ночь, победило добро. Он принял это как хороший знак.

— Все же решил идти в город? – провожая на крыльцо дома, спросил его Венцариот. – Уверен, что тебе не нужна помощь воинов?

— Уверен, Венцариот, – улыбнулся Артам. – Где я пройду незаметно, твои воины привлекут мертвяков. Их ауры как маяк будут притягивать всю нечисть в городе.

— Ну тогда ладно, иди, сир, и да хранит тебя судьба. На богов я уже не надеюсь, ты взял судьбу в свои руки, ибо боги не властны над тобой. Ты стал настоящим озерцем, сир. Я же желаю тебе, Артам, вернуться живым и невредимым. А вообще, давно было пора покончить с мертвецами.

— Нет, рано еще, Венцариот. В городе есть то, что нужно хранителю-дракону. Пока тут мертвяки, он не может преодолеть барьер. Так что они и нам службу служат. – Он ободряюще улыбнулся, поправил заплечный мешок и направился к саням, стоящим у крыльца.

Сани, запряженные двумя резвыми лошадьми, стремительно домчали его до входа в узкую пещеру, выходящую на пологий берег озера. Это был старый, проверенный путь, который Артем использовал для проникновения в город. Он тепло попрощался с возничим, чья фигура еще долго маячила в морозном воздухе.

Артем постоял, оглядываясь по сторонам, выдохнул облачко пара и шагнул в темноту пещеры, где снег, словно пытаясь скрыть от посторонних глаз тайный ход, по пояс занес вход.

С каждым шагом он погружался в рыхлый снег по пояс, но его душа испытывала прилив радости. Наконец-то он может что-то сделать, а не сидеть и ждать врагов. Безделье для него было томительным времяпровождением.