Книга Владыка запада, страница 190 – Владимир Сухинин

— Ждем. – Отвернувшись, он ушел к себе в палатку.

В эту ночь неожиданную весть принес Гросвар.

— Сир, – князь грованов поспешно зашел в его палатку: – Странные дела творятся на болотах. Там появились вооруженные отряды. По одежде, это, похоже, воины мятежников, что сговорились с горцами… И их много.

Не успели они обсудить это, как в палатку зашел походный вождь венгов.

— Сир, мне приказано вернуться в княжество, – сообщил он.

— Кем приказано? – удивленно спросил Артем и переглянулся с Гросваром.

— Приказ привез от князя Венцариота его командир личной стражи Ветроис.

Артам растерянно посмотрел на Гросвара, тот насупился.

— Вендир, ты походный вождь и во время войны подчиняешься великому князю Озерному, – сурово произнес Гросвар. – Князь Венцариот управляет землями княжества, но не дружиной.

— У меня приказ и от совета старейшин. Я не могу ему не подчиниться, – ответил походный вождь венгов.

— Тогда оставь дружину и своего заместителя, – нашелся Артам, – и ступай один, выясни, что случилось в княжестве. На болотах стоят войска мятежников, и вполне может быть, что приказ поддельный.

Венг неуступчиво набычился.

— Я венг, – произнес он, – и мы уйдем, даже если будем прорываться силой. Ты нас, князь, не остановишь.

Артам внутренне сжался, события разворачивались не так, как он ожидал. В умах походных вождей началось брожение.

— Хорошо, ты уйдешь, – недолго раздумывая, ответил Артам, – но венги станут предателями в глазах Озер. Иди, я тебя не держу.

Походный вождь резко отвернулся и решительно покинул шатер.

— Что бы это значило, сир? – спросил его Гросвар.

— Это предательство, Гросвар, я уверен, что Венцариот не отдавал такой приказ, значит, его арестовали и взяли в плен, – мысли Артама лихорадочно складывали информацию в цельную картину, кольцо на пальце нагрелось и помогало понять смысл происходящего. – Мы точно узнаем, что происходит, если захватим этого Ветроиса.

Гросвар, поняв задумку Артама, согласно кивнул и ответил:

— Сделаем, сир, я пойду отдам разведчикам приказ.

— А я подниму дружины по тревоге, – ответил Артам, и оба князя вышли из шатра.

Артам обошел всех походных вождей, поговорил с ними и понял, что уходить решили только венги. Все дружины были наготове и выполняли приказы Артама. Под утро пришел уставший Гросвар:

— Мы схватили Ветроиса, сир. Венцариота убили… его убила Неела Полумертвая, так сказал Ветроис, но ему я не верю. Уверен, произошел переворот в традициях племен. Князья решили вернуть себе прежние вольности. Сир, с этим надо что-то делать, если нас зажмут с двух сторон, мы не выстоим, начинать нужно первыми.

— Что ты предлагаешь? – собравшись с духом, спросил Артам.

— Оставим тут костры и охрану, а сами спустимся и неожиданно атакуем лагерь у болот. Мои разведчики обезвредят их секреты и часовых.

— Заманчиво, – задумался Артам, – но тогда нас назовут убийцами. Мы первыми нападем, и князья скажут, что пришли к нам на помощь, а мы убили их людей. Тогда пожар междоусобицы разгорится с такой силой, что мы его не потушим. Будем ждать, Гросвар.

— Тебе решать, князь, но считаю, что ты ошибаешься, – ответил князь грованов.

— Посмотрим, – с трудом сохранив спокойное выражение лица, ответил Артам. Гросвар немного постоял в раздумьях и вышел из палатки.