Онлайн книга «Владыка запада»
|
Ветроис назначил охрану по часам, и те, кто не дежурил, улеглись на простеленную на снегу солому. Венцариот сидел ссутулившись, греясь у костра. Он поворачивался то одним боком, то другим, прогревая тело. При этом один бок горел от жара костра, другой замерзал. К полуночи задула поземка. Костры замигали, и в них для поддержания огня пришлось лить растопленный жир. Огонь вновь жадно стал пожирать поленья. Время шло, и Венцариот начал дремать. В один момент сквозь прищуренные веки он увидел, как рядом с ним неслышно появился еле видимый силуэт непонятно кого. Он просто размазывался в воздухе, и горячий воздух колебал его очертания, не выдавая того, кто прятался. Венцариот моментально проснулся, но не шевелился и не выдавал признаков того, что видит тварь. Он сразу вспотел от напряжения, хотя спина леденела от мороза и стальной панцирь вытягивал из него тепло. Он продолжал смотреть сквозь полуприкрытые веки на мерцающую тень, сжимая в замерзшей руке амулет защиты. В один момент он понял, что лишь он один видит чужого, остальные не обращали на видение внимание. Они общались, разговаривали, не глядя в сторону твари. И еще он понял, что тварь готовится на него напасть. Она знала, кто он, прострелила мозг Венцариота догадка. Она охотилась именно на него. Она не спешила. Она выбирала момент, обходила его сбоку и дала возможность ему подготовиться. Применять амулет огненных шаров он не спешил: могли пострадать его воины. В левой руке был готов к действию амулет защиты, а правой он осторожно сжал в ладони заледеневшее древко дротика. Дротик был присыпан наметенным снегом, его не было видно. Со стороны казалось, что рука воина утонула в снегу. Время сжалось, как пружина. Тварь нацелилась. А Венцариот был готов. Его инстинкты дикаря-охотника помогали ему сохранить хладнокровие и ждать. Так ждали часами охотники в засаде, не выдавая своего присутствия. И тварь поверила, что жертва спит. Сорвалась с места в длинном прыжке. Она метнулась на Венцариота через лежащего слева от него воина охраны. Венцариот тут же активировал амулет защиты, и прыжок твари пришелся на щит. Она соскользнула по нему на воина. А Венцариот нанес ей мощный удар дротиком. Воин спросонья ухватил почти невидимую тварь, упавшую на него, руками. Венцариот подхватил топор и выпустил дротик, наполовину вошедший в тварь. И тут тварь проявилась. Это оказался мертвый ширд. Ширд извернулся и ухватил пастью руку воина. Тот истошно закричал. Поднялась тревога. На ширда набросились воины охраны, рубя тварь топором. А Венцариот встал и обмер. За кострами в свете огня стояла знакомая всем озерцам девушка. С нее спала невидимость. — Неела, – прошептали губы Венцариота. – Как это может быть?.. Девушка посмотрела равнодушным взглядом на сражение у костра и отступила от света костров. Затем растворилась в темноте. Тварь разрубили на куски, а останки разбросали между костров. С уничтожением ширда суматоха, поднятая его появлением, улеглась быстро. Воину, которому ширд раздробил руку, дали выпить эликсир исцеления. К неподвижно стоящему Венцариоту подошел командир дружины Ветроис. — Князь, ты видел ее? – тихо спросил он. — Видел, – так же еле слышно ответил Венцариот. — Это что, тоже… – замялся воин. – Князь Артам организовал на нас нападение? Зачем? |