Книга Принцип матрешки, страница 162 – Владимир Сухинин

Воины бежали без устали со скоростью коня и вскоре, преодолев три лиги, были у кромки леса. Мигнул экран в руках девушки и озарился светом, потом наполнился красками. Лирда увидела на нем план местности. В местах установки мин светились красные крестики.

Не мешкая, она стала командовать бойцами. Воины живо разошлись, и Лирда, подходя к бойцу с миной, указывала ему место установки. Она нажимала на панель сверху, и из брюха мины вылезали телескопические штыри. Мину погружали в грунт, и она принимала цвет местности. Сливалась то с травой, то с землей.

Когда все мины были расставлены, Лирда приказала древолюдам лечь в канаву и закопаться. Сама вернулась к Ведьме.

В замке не было суеты. Слуги попрятались в подвалах. Воины заняли места на стенах. Во дворе у пруда стояли оседланные кони.

Лирда прошла к Ведьме и села на свободное кресло. Две пары глаз внимательно смотрели на экран, на котором был виден лес.

— Печенье хочешь? – Ведьма придвинула вазочку с печеньем к девушке. – Я запаслась, – улыбнулась Ведьма. – Есть еще горячий взвар, будешь?

— Давай, – кивнула Лирда и ухватила печеньку. Сунула в рот и с хрустом стала жевать. Ведьма налила ей в чашку взвар. От него шел ароматный парок.

Лирда сделала глоток, посмаковала и спросила:

— Это что?

— Это кофе. Нравится?

— Ну да. Странный, горький вкус, но приятный. А с печенькой вообще мило.

Они просидели минут двадцать, хрустя печеньем и запивая кофе. Первой не выдержала и прервала молчание Лирда.

— Ты давно знаешь Ирридара? – спросила она.

— Не так давно. А что?

— Ты живешь отдельно, и мы практически не общались. Мне стало интересно, кто ты? Ты по-своему красива и элегантна… Ты была его любовницей?

— Я? Любовницей? Что ты! Нет, конечно. – Ведьма рассмеялась. – Почему ты так решила?

Девушка пожала плечами.

— Не знаю. А откуда ты? Ты странная. Не такая, как все хуманки. И здесь как на корабле… – Лирда обвела руками помещение.

— Ты была у милорда на корабле? – Глаза Ведьмы вспыхнули интересом и погасли.

— Была. Один раз. Лежала в капсуле. У меня есть нейросеть.

— Вот как?..

— А у тебя она есть? – спросила Лирда.

— Раньше была, но потом ее не стало. Спроси у своего жениха. Если захочет, он расскажет тебе обо мне. Я не могу. Но мне тоже интересно. Почему ты хочешь пойти замуж за человека? Ты же лесная эльфарка, первородная.

— Тут две случайности сошлись, – улыбнулась Лирда. – Первая это воля моих богов, а вторая… Любовь. Вот.

— Так ты любишь его?..

— Да, сильно. Сильнее жизни. И он меня любит. Я это чувствую, вот тут, – она ткнула себе в левую грудь.

— А ты не принимаешь влюбленность и влечение за любовь? – спросила Ведьма. – Может, тебе только кажется, что ты его любишь? Он молод, красив, успешен. Верен и надежен. К таким мужчинам женщины тянутся.

— Нет, не кажется. Это глубже, чем влечение, и оно глубоко в сердце… Ты когда-нибудь любила?

Ведьма погрустнела и, сложив руки на груди, отрицательно покачала головой.

— Нет, не довелось. Не встретила того, кого мне дали бы боги. А тебе я завидую…

Вспышка на планшете отвлекла ее, и она, напряженно всматриваясь в экран, воскликнула:

— Ты оказалась права, девочка, гости пожаловали…

Снежные горы. Отряд Керны

Был уже поздний вечер, когда я попал в лагерь Керны вместе с тремя эльфарами, которые должны стать ее новой свитой. Пусть их еще мало, но двое из них из дома Великого князя.