Книга Вопреки всему. Том 2, страница 56 – Владимир Сухинин

Она выбралась из своего импровизированного убежища и подошла к печи. Мардаиба, словно заботливая мать, открыла крышку котла и наполнила глиняную миску кашей, щедро сдобренной ароматным салом. Тора, не раздумывая, схватила миску и начала есть, обжигаясь, но не останавливаясь, утоляя свой звериный голод. Каждый глоток был словно глоток счастья, каждый кусочек – обещание новой жизни.

— Уже утро, – наблюдая, как ест девушка, проговорила Мардаиба. – В горах буран, но он утихает. Сестра ушла на разведку. Лер поел и лег спать. Надо решать, куда идти.

— Сама-то что думаешь? – спросила Тора.

— Не знаю, – призналась демоница. – До Медной горы далеко, можем не дойти. Сидеть тут и ждать – тоже плохое решение. Идти к Высокому хребту, где строится твой дом, ближе, но нет гарантий, что там кто-то есть.

Тора утолила первый голод и задумалась.

— Мой муж отправил своего помощника Гради-ила к Высокому хребту, я там была, и есть полевой лагерь, там уже были дворфы, не думаю, что они куда-то ушли. Пойдем к Высокому хребту, и я там останусь, буду контролировать строительство. Хватит, повоевала, – она горько усмехнулась и продолжила есть.

Неожиданно в клубах пара и снега появилась вторая демоница и с тревогой в голосе сообщила:

— Сюда движется большой отряд снежных эльфаров, с ними рейдеры Вечного леса. Рейдеры идут перед отрядом, с отрядом быки и поклажа, они пройдут тут по тропе и, думаю, заметят пещеру.

— А куда они идут? – спросила Тора и отложила миску с кашей.

— Не знаю, но их не меньше сотни, они хорошо снаряжены, словно уходили далеко. Десять быков тащат на себе все необходимое для жизни в горах, но идут медленно. Что будем делать?

Старшая демоница задумалась и спросила:

— Ты считаешь, что нас заметят?

— Конечно. С ними разведчики, они магически одарены, обязательно заметят.

— Тогда надо уходить, снег еще идет и будет заметать наши следы, – решила старшая Мардаиба. – Поднимай лера, заберем одеяла и припасы. Как далеко разведчики врага?

— Будут тут через час или полтора по человеческому времени, – ответила та и толкнула ногой лера.

— Поднимайся, лер, уходим.

Через полчаса отряд спешно покинул пещеру и как мог быстро двинулся дальше.

— Прикрывай нас, – приказала старшая сестра, и демоница растворилась в заснеженном воздухе.

Небольшой отряд продвигался с трудом, словно лодка, пробивающаяся сквозь штормовые волны. Время тянулось бесконечно долго, навевая тревожные мысли, и к полудню силы эльфаров начали иссякать, как ручей в засушливую пору. Тора, чья выносливость была равна ее решимости, все чаще останавливалась, чтобы перевести дух. Ее дыхание вырывалось облачками пара, а глаза, обычно ясные и живые, теперь казались усталыми и потускневшими. Однажды, когда они сделали очередную паузу на короткий привал, она опустилась на обледенелый камень, словно изваяние из хрупкого хрусталя.

— Мы не можем так продолжать, – произнесла она тихо, но твердо. – Наши силы на исходе, а впереди еще долгий путь. Нужно найти укрытие и отдохнуть.

— Это невозможно, госпожа, – ответила Мардаиба. – Встаньте и идите дальше. За нами идут враги.

— Мне уже все равно. Убейте меня и идите дальше сами. Я не могу больше… Я не могу, – прошептала она вновь и горько разрыдалась. Лер Морчи-ил подошел и попытался взять ее за руку.