Книга Удар скорпионов, страница 211 – Алексей Щербаков, Елена Прудникова, Юрий Нерсесов

Кандиана, загородный дом Белацеля Оназиса

В четвёртый день Изгнания все добропорядочные альрамеи вспоминают бегство из Орлеании. Лишив престола предпоследнего орлеанского короля — Лотара XIX, чернь стала истреблять аристократию и вместе с ней перебила много уважаемых альрамеев. Если вдуматься, за сущие пустяки! Ну да, некоторые из убитых до того устраивались управляющими к ленивым герцогам и маркизам, собирали подати с копающихся в их земле крестьян и брали немного себе. Другие становились откупщиками при дворе его величества, заранее вносили в казну налоги, потом собирали с тех же крестьян и ремесленников чуть больше, и разницу клали в свой карман. И что тут плохого? Кушать надо всем, а если у сиволапого мужичья и городской голытьбы не хватает ума на подобные операции, кто им виноват?!

Ворчание двоюродного деда Натаниэль Оназис пропускал мимо ушей — он знал его наизусть. Бывший заместитель министра финансов Кандианы и её посол в Джамхире, а ныне человек, дающий указания подобным чиновничкам, завершал сборку шалаша, в котором сегодня надлежало провести скорбный день. Как обычно, конструкция высилась посередине огромной гостиной — целого зала, стены которого украшали фрески из многовековой истории альрамейского народа. Давным-давно маленький Натаниэль катал вдоль этих стен лестницу на колёсиках и скакал по ней вверх и вниз, рассматривая фрески. Светлые и радостные — о том, как его предки вели человечество к процветанию. Тёмные и кровавые, на которых неблагодарные варвары истребляли и преследовали избранный народ.

Потом они с родными бабушкой и дедушкой сидели в маленьком уютном кабинете хозяина, пили кофе и ели вкусные пончики с начинкой из фруктов и орехов, символизирующие головы врагов альрамеев. Двоюродный дед терпеливо отвечал на бесчисленные вопросы внучатого племянника и однажды сказал, что именно этот мальчик станет его наследником.

Сегодня вместо пончиков — пресные лепёшки со спаржей и маленькими помидорчиками, которые надлежит запивать простой водой. Ну и, конечно, чтение священных книг и благочестивые размышления о несправедливых гонениях.

— По лицу вижу, что, кроме успехов, есть и некоторые трудности? — неожиданно заметил Белацель, с удовольствием наблюдая за выплывающими из трубки колечками дыма.

— Какие разговоры о делах?! — отшутился Натаниэль. — Сегодня же ещё и десятый день^[8].

— Останься у Отца с Матерью к вечеру десятого дня после сотворения мира незавершённая работа, стали бы они отдыхать? Да и в моём возрасте дела не откладывают. Разве что ты денег попросить собрался…

Тут уже засмеялись оба. Племянник если пока и считался менее состоятельным, чем дядя, так уже совсем ненамного. Однако дельный совет никогда не помешает.

— Деньги не проблема, в отличие от людей. Послезавтра лечу на Джалну.

— Проблема носит имя Эсватини Бонсолутаво?

Младший Оназис скорбно кивнул. Захватывая Джамхиру пятнадцать лет назад, председатель Совета Мудрейших Уммахана действовал решительно и смело. Однако сейчас старость явно берёт своё. После падения Грдамича внутри разваливающегося Союза возникла неформальная коалиция Вендии, Тогтареи и вендских районов Невриды, которой подчинялся почти весь союзный небесный флот. Хонорские районы Невриды потребовали немедленного воссоединения с Хонором, зато джалнутские — кроме небольшой части тупого молодняка — бросаться в объятия братьев по вере пока не желают. И понятно почему.