Книга Удар скорпионов, страница 152 – Алексей Щербаков, Елена Прудникова, Юрий Нерсесов

— Ну что вы, мама… — покраснела Зира. — Какой бандюган, семь лет мальчику всего! И вовсе не надрала, а просто вывела за ухо из класса. Он сам извиняться пришёл и мне цветы подарил!

— Шикарный был букет! Правда, на следующий день родителям пришлось соседям клумбу восстанавливать! — ядовито дополнила Неда. Стол тряхнуло от хохота, и злополучная бутылка всё же слетела, но уже почти пустая. Кот понюхал лужицу, лизнул, разочарованно фыркнул. Войко утешил его куском колбасы, почувствовал тычок мохнатого лба в ногу и услышал одобрительный мяк — теперь он тут для всех свой!

Вышли покурить, и хлебосольный хозяин, только что горланивший: «Летим же, красотка, кататься!», вдруг резко протрезвел.

— Ты веришь, что сегодня всё закончилось? — угрюмо спросил он. Гость отрицательно покачал головой.

— Не верю. Чёрт его знает, какой там расклад в Светлоградово, но «Невридауголь» — одна банда с правительством республики, и влияние их у Грдамича побольше вашего. Думаю, до выборов соглашение соблюдать будут, а вот потом…

— Подотрутся им и, если мы ещё рыпнемся, начнут убивать, — продолжил проходчик. — В выборы я не верю. Чёрных больше, и все они хотят нас загнобить, а среди наших и сейчас многие думают, что удастся договориться или по домам отсидеться. Да и против пули кулаки и палки не помогут. Твоя контора ведь армейским барахлом торгует?

Слово «оружие» не прозвучало, но незримо встало перед глазами. Воислав молчал. Ещё два дня назад люди, с которыми он пил и пел, были для него никем, но когда все вокруг смотрят такими глазами… Отныне отставной капитан в одном строю с шахтёрами. Как четырнадцать лет назад над Джалной на линкоре «Заря Свободы» курсант Гверо со старшим матросом Рудым.

Драго не торопил с ответом, зная его заранее. Вообще-то стволы имелись — их потихоньку доставал Водяной. Однако прежде всего своим, да и стволов хотелось бы побольше. Ну и зависеть от мутного Цвето в столь важном вопросе председатель Независимого профсоюза шахтёров Невриды не желал категорически.

Народный Союз, республика Тогтарея

Маленький оранжевый диск вместо привычной пары спутников Экзепра и Джалны едва виднелся среди туч над самым горизонтом, но берега заледеневшего залива освещал не он один. Словно желая почтить гостей, Тогтарея встретила их роскошным северным сиянием. Исполинское полотнище, зелёное у основания и сине-фиолетовое наверху, заливало лёд холодными призрачными бликами. Он казался прочным и надёжным, но ещё не установился окончательно — зима только началась.

Самое время для ловли осетра, пока лёд относительно тонок и они рыщут у побережья, хватая вкусных тюленей. У тех как раз брачный сезон, и они скапливаются большими стаями — выбирай любого. Едва лёд установится, полыньи, в которые тюлени ныряют за рыбой, замёрзнут. Тогда ластоногие уйдут на край океанских льдов, и большинство царственных подводных хищников отправится за ними. Они вернутся, когда солнце и южный ветер растопят лёд, а на зиму промышлять рыбёшку остаются молодые осетрята.

Пусть себе резвятся и растут! Настоящий ловец стремится добыть взрослого матёрого самца. Поединок с таким — истинная жемчужина тогтарейского охотничьего года.

— Сейчас красненького добавим! — Оценивая цветовую гамму, редактор газеты «Рассвет» Радое Нишич и сам словно светился от азарта. На Тогтарею ему летать приходилось не раз, но на осетриный лов попал лишь сейчас. Что во времена Вендской империи, что в Народном Союзе, добывать ценных рыбин позволялось лишь государственным добытчикам на продажу и большим людям для развлечения. Раньше — членам императорской фамилии, князьям да самым высоким военным чинам. Теперь — просто высшему начальству. Ну и за особые деньги — уважаемым зарубежным гостям, вроде президента клуба «Один выстрел» Армана Аваланда, который уехал с гигантской головой, более подходящей мифическому дракону, чем рыбе. Везунчик!