Книга Король Мрака, страница 90 – Джейми Эпплгейт Хантер

— Звучит заманчиво.

Ашер улыбнулся, и взгляд Рори остановился на его волосах. Она благоговейно приоткрыла рот, шагнула вперед и провела по ним руками.

— Каштановые, – прошептала она. – Такие красивые.

Она так и не узнала, что ответил бы Ашер, потому что его отбросило назад и швырнуло на землю. Рори и Беллина закричали, и Макс оттащил их обеих назад.

Все стали оглядываться в поисках нападавшего, но вокруг не было ни души. Сад был пуст, ни чужого голоса, ни удаляющихся шагов. Рори подбежала к Ашеру и опустилась рядом с ним на колени.

— Ты в порядке?

Парень судорожно глотал воздух в перерывах между приступами кашля, затем перевернулся на живот. Поднявшись на колени, он повернул голову, осматривая сад.

— Кто-то схватил меня, – пробормотал он. – Я почувствовал на себе чьи-то руки.

— Но тут никого, – настаивала Беллина, голос ее звучал на грани истерики.

Рори же сохраняла спокойствие, наблюдая, как кружатся и растворяются тени. Она точно знала, кто это сделал, и ее глаза осматривали сад в поисках короля.

В тот вечер Рори, Беллина и Макс вышли за ворота дворца, чтобы встретиться с Кэт, Таллентом и Китом. Они собирались поужинать и выпить. Рори была рада увидеть их в буйстве цвета.

Они шли по тротуару, возбужденно разговаривая, когда перед ними вдруг возник мужчина. Рори потребовалось некоторое время, чтобы узнать его, но затем она вспомнила, как наблюдала прибытие заключенного в тронный зал. Брюс Стюарт.

— Вы Аврора Рейвен? Потрошитель? – спросил он.

Будто по волшебству, из теней вынырнула Ло и тихо зарычала. Ашер испуганно отскочил и свирепо уставился на кошку, а затем снова перевел взгляд на незнакомца.

Брюс отступил и поднял руки, устало глядя на зверя.

— Я никому не желаю причинить вреда. – Он оглянулся на Рори. – А вы?

— Тоже.

Как он мог не знать? Она была уверена, что заключенные рассказали бы ему, предупредили, что ее лучше избегать.

Глаза мужчины заблестели, и он сделал шаг вперед, широко раскинув руки. Ло злобно зарычала, бросилась на него и опрокинула на землю. Ашер оттащил Рори, а Макс встал перед Беллиной. Рори раздраженно фыркнула. Хотя она и ценила их заботу, все же могла постоять за себя.

— Я собирался только обнять ее! – воскликнул Брюс. – Клянусь! Она спасла мою дочь!

Ло обнажила зубы в смертельном оскале.

— Подожди! – крикнула Рори. – Ло, не трогай его, пожалуйста.

Пантера по-прежнему давила лапами ему на грудь, не давая подняться. Рори обошла вокруг и посмотрела Брюсу в лицо.

— Вашу дочь?

Он энергично закивал.

— Ее зовут Сэра. Мужчина, которого вы убили, пытался изнасиловать ее. Она узнала вас в новостях.

Рори поднесла руку ко рту. Ей всегда было интересно, что случилось со спасенными, но по понятным причинам она не могла их искать.

Вокруг уже толпились заключенные, внимательно наблюдая за шоу.

— Ло, отпусти его, – скомандовала Рори.

Пантера фыркнула и попятилась, после чего встала рядом с Рори и стала следить за каждым движением Брюса. Он встал, отошел от гигантской кошки и протянул руку.

— Я хотел поблагодарить вас. Моя жена умерла, когда Сэра была еще ребенком, и она – все, что у меня осталось, – признался Брюс. Рори пожала ему руку, и он продолжил: – Я решил добраться сюда и поблагодарить вас. Сэра хотела, чтобы я сделал это и от ее имени.