Онлайн книга «Раб»
|
Бат кивнул. — Всем… Зима… тепло. Камень много… много тепло. Железо ковать — много нужен! Теперь пазл складывался окончательно. У деревни было всё: плодородная земля, река и лес, богатые дичью и рыбой, залежи угля. Это было лакомым куском для любого племени, особенно если учесть, что молодой шаман проявил недальновидность и отказался от торговли. Жадность и самонадеянность сыграли с ними злую шутку. К вечеру рабы двигались всё медленнее и медленнее. Но, похоже, и клятые варги тоже утомились. Даже осёл больше никуда не торопился, с трудом налегая на лямки упряжи. Мы все тащились из последних сил, и плети ормов уже пару часов оставались без дела: они не хотели слишком торопить своих драгоценных лошадок. Разговор наш тёк очень неторопливо, растягиваясь буквально на километры. Между вопросом и ответом иногда проходило пять или десять минут. — Понятно, — пробормотал я, глядя в степь. — Ресурсы… вот причина всех бед. Бат непонимающе посмотрел на меня, он прищурился, пытаясь понять смысл слова: — Рес. рес… ресурсы? — Это… когда много чего-то хорошего, и все это хотят, — объяснил я. — Земля, вода, камень… всё. Бат медленно кивнул, словно пытаясь осмыслить мои слова. — Да… Шато… не понял. Думал… сможем. Я вздохнул: история стара, как мир. Жадный и глупый правитель губит свой народ, соблазнившись богатством и властью. И расплачиваются за это простые люди — такие, как Бат, потерявшие всё, что у них было. — Много таких деревень, как твоя? — спросил я, стараясь сменить тему. — Богатых? С углём? Бат задумался. Мы шли уже почти в полной темноте, но почему-то ормы всё ещё не командовали привал. Я расшиб палец обо что-то почти невидимое — то ли камень, то ли закаменевшая кость — и зашипел от боли так, что чуть не пропустил ответ. — Немного… Есть… где оружие. Есть… где соль. Есть… где скот много. Но… всё хотеть ормы. Всегда хотеть… — А есть места, где нет ормов? Где есть другое войско или что-то лучше? — Есть! Есть место… Большое место! Там нет орм, там нет их бояться… Далеко. Много дней путь. Дома из камня! И орм не бояться! И… Он не успел договорить… внезапно Бат споткнулся, нелепо взмахнул руками и упал. Звук хруста ломающейся кости эхом отозвался в степи. Казалось, он даже заглушил шелест сухой травы. Я даже подхватить не успел! Он застонал от пронзительной боли, лицо исказилось, на лбу мгновенно выступили капли пота. Я склонился, собираясь помочь ему встать, но… Даже впотьмах разглядел: нога неестественно вывернута. Сразу стало видно: открытый перелом. Бат лежал на земле и негромко скрипел зубами, а я с ужасом смотрел на растущую чёрную лужицу возле его голени: в сумраке кровь казалась чёрной и густой, как нефть, только торчащий сквозь кожу осколок кости приковывал к себе взгляд. Я бросился на колени, пытаясь осознать, что произошло: споткнулся о корень, не заметил ямку в траве? Неважно. Главное сейчас — помочь ему. Осмотрел ногу, стараясь не причинить ещё большей боли. Кость выглядела страшно, кожа вокруг быстро опухала. Понимал, что помочь ему в одиночку не смогу. Нужна шина, нужны инструменты, нужно… лекарство. Но помощи не было, вместо этого ормы оживились. Дхор соскочил с варга, нагнулся над лежащим рабом, почти тут же отошёл, раздражённо пнув его напоследок и сплюнув на землю. Что-то недовольно пояснил Гроту, и тот, соскочив с коня и сделав пару шагов к лежащему на земле Бату, нагнулся и легко чиркнул ножом по горлу. |