Книга Раб, страница 128 – Полина Ром, Дмитрий Лим

— И что, если я откажусь? — спросил я, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. — Что, если я не захочу жениться на Айе?

Шаман медленно повернулся ко мне.

— Тогда ты нарушишь волю духов, — произнёс он, его голос прозвучал жёстко. — Ты оскорбишь наших предков. Ты лишишь наше племя надежды на процветание. И за это придется заплатить.

— И чем я заплачу? — спокойно спросил я. — Своей жизнью? Своей свободой? Или, может быть, вы заберете у меня мой дар музыки?

Шаман молчал, глядя мне прямо в глаза. Казалось, он пытается прочитать мои мысли, увидеть мои страхи, сломать мою волю. В хижине повисла тяжелая, гнетущая тишина, нарушаемая лишь бульканьем варева в котле.

— Ты заплатишь тем, что потеряешь, — наконец, произнёс он, его голос стал угрожающим. — Тем, что тебе дорого. Ты заплатишь тем, о чём будешь жалеть всю свою жизнь. Выбор за тобой, Играющий музыку духов. Но помни: духи не прощают обид.

Я хмыкнул про себя, понимая, что выбора-то у меня, по сути, и нет. Однако я понял мотив старика: он хочет спихнуть дочь с рук. Спихнуть не просто так, а обеспечив ей сытое будущее. Неудивительно. Слишком умная и образованная женщина — это всегда проблема для патриархального общества. Но меня это даже устраивало. Умная жена — это не так уж и плохо. Главное, чтобы она не слишком увлекалась своим интеллектом и не пыталась командовать мной.

— А что она получит от этого брака? — спросил я. — Кроме земли и скота, разумеется.

Шаман снова повернулся ко мне, и в его глазах мелькнул огонек уважения.

— Она получит возможность использовать свои знания, — ответил он. — Она получит доступ к твоей музыке. Она сможет учиться у тебя, узнавать новое о мире и получить от тебя ребёнка.

Он сделал паузу и добавил:

— Она стремится к знаниям, но она всего лишь женщина и не сможет прожить всю жизнь одна. Племя не любит одиноких: каждый должен создать семью и оставить потомство.

Я задумался. Всё это звучало довольно логично. Шаман хочет пристроить свою дочь, а я — получить выгоду от этого союза. Взаимовыгодное сотрудничество. Но прежде, чем окончательно согласиться, мне нужно было убедиться, что Айя не станет для меня обузой. Или, хуже того, врагом.

— Я хочу поговорить с ней, — заявил я. — Прежде чем принимать какое-либо решение.

Шаман кивнул.

— Это разумно. Я приведу её сюда. Но помни, Макс, она не станет подстраиваться под тебя сразу. Она скажет тебе то, что думает, и тебе придётся это принять.

— Просто проверим, сможем ли мы ужиться, — улыбнулся я.

Он не ответил на мою ухмылку, лишь махнул рукой, призывая к терпению, и покинул хижину.

Оставшись один и пересев ближе к огню, я принялся размышлять. Свадьба. Это было странно, дико, нелепо. Но в то же время — интересно. Это был шанс изменить свою жизнь, получить власть и влияние. Стать кем-то вроде местного феодала, окружённого своими вассалами и наложницами.

Или же всё это обернётся крахом. Если я не смогу найти общий язык с Айей, если шаман перегнёт палку, давя своей властью, и племя взбунтуется против меня… Тогда мне останется только бежать. И на этот раз — уже навсегда.

Но я был готов рискнуть.

Вскоре дверь хижины отворилась и вошла Айя. Она не была красавицей, это правда. Но в её лице было что-то притягательное, что-то такое, что заставляло меня смотреть на неё, не отрываясь. Она была чем-то вроде дикого цветка, выросшего на камнях. Неприхотливая, крепкая, выносливая и не такая тупая, как прочие степнячки.