Книга Мрачное наследие, страница 126 – Оксана Пелевина

— Нет. Я пришла к тебе с новостями. О Маргарите.

— Ты узнала, где она?

— Да, мне удалось выяснить, что она живёт в замке Юссон под охраной испанских солдат и стражи Де Гиза. Попасть туда будет непросто, но, зная тебя, ты всё равно попытаешься.

— Мне придётся, – решительно ответила Мадлен. – Боюсь, кроме неё никто не сможет пролить свет на прошлое Анри.

— Тогда тебе лучше выехать сегодня после обеда. Я найду для тебя карету.

Поблагодарив подругу за помощь, Мадлен начала готовиться к поездке.

Через пару дней карета привезла фрейлину к воротам замка Юссон. Основательное каменное сооружение, располагавшееся в долине Луары, больше походило на крепость, нежели на уютный дом. У ворот замка стояли вооружённые испанские солдаты, что когда-то подчинялись де Гизу. Попасть в замок Юссон можно было, лишь получив их разрешение. «Сложно представить, что стража пропустит меня внутрь по одной лишь моей просьбе, – с досадой подумала Мадлен. – Но других вариантов у меня нет, придётся заговорить с солдатами». Подойдя к воротам, девушка улыбнулась и обратилась к испанцам.

— Добрый день, господа. Не могли бы вы сопроводить меня к хозяйке этого замка?

— Госпожа Маргарита не принимает незнакомцев, – сухо, на ломаном французском, ответил солдат.

Понимая, что совершенно не знает, как попасть внутрь, Мадлен растерялась.

— Впустите эту девушку, я помню её, – женский голос, раздавшийся с обратной стороны ворот, заставил солдат обернуться.

Неожиданно для Мадлен к ней навстречу вышла герцогиня де Монпансье.

— Она прибыла к нам из Блуа, из резиденции самого короля, – сказала герцогиня, обращаясь к солдатам. – Мадемуазель проделала долгий путь, добираясь к нам. Что привело вас в Юссон?

Хитро улыбнувшись, женщина перевела взгляд на Мадлен.

— Мне нужно переговорить с Её Высочеством Маргаритой Валуа.

— Я только что беседовала с ней. Она пребывает в прекрасном расположении духа. Скажите, вас прислал король?

— Нет, мадам, я приехала по собственному желанию.

— Это любопытно. Для чего фрейлине королевы навещать женщину, что состояла в связи с врагом короны?

— Простите, мадам. Но об этом я могу поведать лишь Её Высочеству.

— Как скажете. Идёмте, я проведу вас к ней, – усмехнулась Катрин де Монпансье.

Кивнув солдатам, герцогиня заставила их открыть ворота и пропустить фрейлину внутрь. Прихрамывая, женщина вела фрейлину по каменным ступеням замка.

— Раз уж вы здесь, скажите, король припоминает тот день на охоте? – спросила герцогиня.

«Сейчас мне лучше не избегать разговора с ней, – подумала Мадлен. – Если она разозлится, в лучшем случае меня выкинут за ворота, в худшем – схватят испанские солдаты».

— Король не любит вспоминать о встрече с вами и пресекает любые сплетни вокруг того события.

Герцогиня громко рассмеялась.

— В этом весь Генрих. Он всегда предпочитал прятать голову в песок вместо того, чтобы смело смотреть в лицо недругам. И этого человека я когда-то полюбила…

— Вы были влюблены в короля? – зачем-то переспросила Мадлен.

— О, да. В юности он был очарователен. Но мне не повезло. Я, в отличие от Марии Клевской и других любовниц Генриха, не сумела снискать его взаимности. Он высмеивал меня перед всем двором. Издевался над хромой калекой, что нашла в себе смелость признаться в чувствах к нему.