Книга Даун Крик. Близнецы, страница 78 – Эжен Марсэль

По дороге на работу я завернул в «Старбакс» и, наконец, выпил хороший кофе. Лейтенанта ещё не было на месте. До его появления я раз пять выходил покурить и выпил ещё две кружки кофе, чем вызвал озабоченность Марты. Видя моё жуткое состояние, красные глаза и крайнюю нервозность, она ничего не спрашивала, только изредка кидала вопросительные взгляды в мою сторону. Едва лейтенант переступил порог своего кабинета, как я кинулся к нему с запросами в руках.

— Я думаю, Чистильщик вернулся! – выпалил я вместо приветствия. Я знал, что он поймёт, о ком я говорю, ведь когда-то Стивен Райт был напарником и другом отца.

— И тебе доброе утро, Джек, – спокойно произнёс лейтенант. – Странные мысли в такой прекрасный день. С чего это ты решил стряхнуть пыль с этого старого, как мои кости, дела?

— Дьявол! Прошу прощения, лейтенант Райт. Доброе утро, сэр. – Вспомнил я и о вежливости, и о субординации одновременно. – Докладываю: к нам в отдел поступили запросы от полиции Сиэтла. Совершено два убийства, возможно, уже три. Почерк похож на Чистильщика. Хотя признаю, есть много отличий: пол жертв, частота преступлений, география.

— Тогда с чего ты взял, что это его рук дело. – Помрачнел друг отца. – Если случаи так не похожи. Да и не может твой маньяк быть Чистильщиком, уже лет сорок прошло с последнего случая.

— Точнее, сорок шесть, сэр!

— Вот-вот.

— Похоже, на телах вырезан знак в виде буквы «В». Точнее буду знать, когда вы подпишете мой запрос в Сиэтл, и они мне пришлют фотографии с мест преступления.

— Ясно, давай свои бумажки и садись. Чувствую, разговор будет долгим и неприятным.

Лейтенант внимательно изучил сведения коллег из Сиэтла и тяжело вздохнул:

— Понимаю, почему ты подумал об этом деле, но одного знака недостаточно для подобных скоропалительных выводов.

— Я знаю, – устало выдохнул я, – и всё-таки интуиция мне подсказывает, что убийства как-то связаны с Чистильщиком.

— Считаешь, подражатель?

— Это первое, о чём я подумал. Но не сходится, в газетах про знак ничего не писали. Отец и другие детективы держали эту подробность в секрете. Да и подражатель воспроизвёл бы всё максимально точно.

— Тогда кто?

— Есть одна идея – родственник.

— Чистильщика? Думаешь, у него была семья?

— Почему бы и нет. Многие серийные убийцы считались добропорядочными и уважаемыми людьми. Ходили в церковь, вносили вклад в благотворительность, имели семьи, а некоторые даже участвовали в собственной поимке.

— Намекаешь, что это, вероятно, внук…

— Или сын.

— Сын одного из детективов, участвовавших в расследовании?

— Не хотелось бы расширять список до коронеров и прочих участников, но, думаю, наследник либо Чистильщика, либо полицейских.

— Так, давай не пороть горячку. Сначала убедимся, что знак действительно тот.

Я будто перенёсся на двадцать лет назад.

«В тот поздний вечер я проснулся по нужде и случайно услышал, как отец спорит со Стивеном на кухне.

— Стив, это точно он! Я почти уверен!

— Да с чего ты это взял, Джордж? Столько лет прошло, а ты всё успокоиться не можешь?

— Я должен взять его, Стив, как ты не понимаешь! Это мой долг!

— Твой долг заботиться о семье. Когда ты последний раз водил жену в ресторан или сына на бейсбол? Джеку уже пятнадцать, он нуждается в отце. Разве ты не видишь, как он любит тебя и боится тебя разочаровать?