Книга Даун Крик. Близнецы, страница 100 – Эжен Марсэль

— Как это? – воскликнул я поражённо. – Ведь вы же…

— Чёрный? – рассмеялся мой собеседник. – Да, отцу, по рассказам мамы, нелегко пришлось. Единственный чернокожий с латиноамериканскими корнями, да ещё и детектив в Уилмингтоне, а, может, и во всей Северной Каролине.

— Но у того полицейского была другая фамилия?

— Верно, фамилия отца – Чамис. Мои родители развелись, когда мне исполнилось три. Мама забрала меня и переехала к сестре в пригород Сиэтла. Когда я вырос, то взял фамилию матери.

«Дьявол, а вот об этом мы с лейтенантом почему-то не подумали. Смена фамилии не такая уж и редкость. Что же теперь делать? Бе́ркли вполне может быть причастен к текущим убийствам, а я, как назло, ему всё выложил».

На моём лице, видимо, промелькнула досада от совершённого промаха. Детектив усмехнулся и сказал:

— Держу пари, я знаю, о чём вы сейчас думаете. Хотите верьте, хотите нет, но о Чистильщике я услышал впервые сегодня от вас. Отец никогда не рассказывал матери о делах, которые вёл, а я после переезда с ним ни разу не встречался. Хотя, именно так бы и сказал истинный убийца, дабы отвести от себя подозрения, не так ли, Смит? Однако подумайте, стал бы я вам рассказывать свою историю, если бы был Последователем?

«Как раз для того, чтобы выглядеть максимально искренним, – подумал я. – В истории расследований не редкость участие преступников в следственных мероприятиях. Их так и тянет снова побывать там, где они чувствовали себя вершителями человеческих судеб, также они любят контролировать ход событий».

Интуиция молчала, и, честно говоря, ничего не указывало на причастность Бе́ркли: у него просто-напросто не было мотива. Поэтому я решил рискнуть, доверившись ему.

— Я верю вам, – сказал я и протянул руку, – в ответ прошу взаимности.

— Договорились, – Бе́ркли ответил на рукопожатие. – Давайте подытожим. Вы считаете, что будет ещё одна жертва, потому что Чистильщик убил аккурат пятерых проституток.

— Да, именно так, – подтвердил я, понимая, как нелепо звучит моя теория.

— А вывод этот вы сделали на основании сходства орудия убийства, знака в виде буквы «В» на трупах и некой миссии маньяка по очистке общества. – Я кивнул. – А что означает буква, вы не знаете?

— В прошлый раз отец предположил, что это начало слова «Bitch».

Тут к детективу подошёл полицейский и вручил ему документ, который оказался заключением экспертов.

— А вы знаете, я готов согласиться, что в вашей теории есть разумное зерно, – медленно произнёс Бе́ркли и протянул мне бумаги. – Хотя она и кажется сверхъестественной.

Я жадно впился взглядом в отчёт. Эксперты по холодному оружию сделали заключение, что горла всех жертв были перерезаны одной и той же опасной бритвой с нестандартной шириной лезвия 1⅛ дюйма. Судя по анализу микрочастиц высокоуглеродной стали в ранах, орудие убийства сделано в начале ХХ века, предположительно в Германии. Нож же современный с заточкой, как у разделочных ножей мясников, особенностей не имеет.

— Если я правильно понял, похожей бритвой Чистильщик убивал своих жертв? – уточнил детектив.

— Именно так, – пробормотал я.

— Нужно отправить экспертам фото убитых из архива вашего отца. Если вид ран и способ их нанесения будут похожи, то это станет ещё одним доказательством вашей теории, Джек. Считаю, не стоит её отбрасывать, но и особо распространяться о ней давайте пока не будем. Нам бы сильно пригодился мотив, почему Последователь выбрал именно стиль Чистильщика?