Книга Эпоха Звёзд 9. Асура, страница 85 – Максим Зарецкий

Воздух с каждым поворотом делался мягче, теряя колючую сухость перевала, а ветер, весь путь бивший в спину, вдруг стих совсем. Тропа сделала последний поворот, каменный кряж расступился, и перед Айденом открылась невероятная по своей красоте картина.

Прямо внизу лежала колоссальных размеров долина, похожая на чашу, в которой находились не только постройки скрытого культа вроде пагод и поместий, но ещё и самый настоящий город, в небе над которым сновали туда-сюда небольшие духовные лодки.

Айден невольно замедлил шаг, любуясь открывшимися ему видами.

Город и прилегающие к нему области тонули в зелени. Дальний край долины скрывала лёгкая пелена тумана, что полз между рисовыми террасами. А ещё от взгляда Айдена не укрылся блеск водной глади, появляющийся то тут, то там далеко внизу — небольшие горные озёра заполняли долину.

Кольцо пиков вокруг долины создавало настоящую стену, и дымка на их вершинах не пропадала даже сейчас, в полдень, пряча это место от любого взгляда сверху. Мир в миниатюре внутри долины.

С учётом того, что всё вокруг было закрыто скрывающими массивами, а непонятная аномалия внутри гор, воздействие которой в этом месте было особенно сильным, серьёзно притупляла восприятие, обнаружить это место было далеко не самой простой задачей.

Айден заметил, что в стороне от города высились знакомые постройки. Сразу несколько десятков тулоу образовывали что-то вроде защищённого квартала. Дома-крепости здесь, похоже, использовались по своему прямому предназначению, не только как жилище, но и как защитное сооружение.

Чуть в стороне от них можно было заметить несколько десятков поднимающихся к небесам пагод, которые являлись сердцем культа. По крайней мере, Айден смог разглядеть богатое убранство этих башен, говорящее о том, что внутри них жили совсем непростые члены культа.

— Наконец-то дома, — выдохнула идущая рядом с ним женщина чёрного ранга. — Даже не верится.

Культисты начали спускаться в долину, используя одну из вьющихся троп. А рабы забеспокоились, понимая, что наступает конец их путешествия. Никто из них не знал, что же их ждёт дальше…

Внизу огромную вереницу рабов и сопровождающих их культистов встретили несколько усиленных отрядов практиков разного ранга, возглавляемых ещё одним Великим демоном, которого Айден помнил по встрече с Небесным демоном.

Миловидная женщина в свободных одеждах красного цвета культа Тёмной реки. Судя по тому, что было указано про неё в полученном от Талии свитке, эта женщина возглавляла павильон алхимиков. И в отличие от обычных практиков, стоящих на пике красного ранга, недооценивать её не стоило.

Великий алхимик, использующий запрещённые эликсиры, способен на очень многое. А если её прижать к стенке, то даже больше. По своей потенциальной опасности эта женщина ни в чём не уступала мастеру Меча или мастеру Убийце. И в отличие от этих двух, была намного умнее.

— Приветствую, великий демон Меча, — тем временем с улыбкой обратилась она к возглавляющему колонну рабов мужчине.

Благодаря восприятию Айден хорошо слышал их разговор и даже смог различить тени эмоций.

— Приветствую, мастер алхимик, — мрачно ответил мастер, и в голосе мечника ясно различилось испортившееся настроение. — Своих подопечных я тебе не передам. Хочешь кого-то забрать — делай это через Небесного демона.