Книга Песочный замок для графини на мели, страница 26 – Люсия Веденская

— Я просто знаю, чем обычно это заканчивается, — ответил он.

— И?

— Не всегда хорошо, миледи.

Я кивнула:

— Отлично. Значит, будем стараться испортить статистику.

Он не улыбнулся, но в его взгляде снова мелькнула та самая едва заметная тень интереса.

И почему-то мне показалось, что это еще сыграет свою роль.

Глава 11. Инвентаризация имущества провалена

Обратная дорога заняла, кажется, не так уж много времени, но воспринималась совсем иначе, чем поездка в ту сторону. Тогда я больше реагировала — на людей, на слова, на сам факт происходящего, — а сейчас внутри постепенно выстраивалась неприятно четкая картина, в которой все уже имело свои подписи и пояснения.

Теперь это было не «меня куда-то забрали», а вполне конкретный набор проблем: долг перед городом, который уже просрочен, обязательства, о которых я не имею ни малейшего представления, и еще какие-то люди, которые, по словам инспектора, не любят ни повестки, ни ожидание. На этом фоне собственное положение переставало казаться временным недоразумением и все больше напоминало плохо продуманный жизненный выбор, которого я, правда, не совершала.

Я смотрела в узкое окно экипажа, за которым снова тянулось побережье, и ловила себя на том, что невольно оцениваю его так, как привыкла раньше: где безопасный заход в воду, где течение может утянуть, где удобно поставить спасательную вышку. Мысль была настолько автоматической, что я даже усмехнулась.

— Замечательно, — пробормотала я себе под нос. — Я в долгах по уши, а мозг все еще строит инфраструктуру.

Констебль напротив, как и ожидалось, никак не отреагировал. Я уже начинала привыкать к тому, что здесь мои реплики воспринимаются как что-то не требующее ответа, примерно на уровне шума колес.

Когда экипаж остановился, я на секунду задержалась внутри, глядя на замок. Он выглядел точно так же, как и раньше — серый, строгий, стоящий на краю обрыва с таким видом, будто ему все равно, кто в нем живет и что с этим человеком происходит. При этом мысль о том, что это место теперь считается моим домом, все еще не укладывалась в голове, хотя, по всем признакам, деваться мне было некуда.

— Миледи, — напомнил констебль, открывая дверцу.

— Да, я уже поняла, — кивнула я и выбралась наружу.

Холодный воздух ударил в лицо, и это неожиданно помогло немного собраться. В отличие от камеры, где все постепенно сливалось в одно тягучее состояние, здесь снова появлялось ощущение пространства, движения, хоть какой-то возможности действовать.

Меня не стали провожать внутрь так, как в первый раз, но и полностью одну не оставили. Один из констеблей задержался у входа, словно выполняя последнюю часть инструкции.

— Напоминаю, миледи, — сказал он, когда я уже взялась за ручку двери, — срок первого платежа истек.

Я обернулась.

— Спасибо, — ответила я спокойно. — Я уже начала подозревать, что вы забудете.

Он не отреагировал на тон, продолжая говорить так же ровно:

— Вам предоставлялась отсрочка. Следующее взыскание будет уже принудительным.

Я на секунду задумалась, а потом все-таки спросила:

— И что именно вы собираетесь взыскивать? У меня, как вы могли заметить, не так много того, что можно унести.

Он чуть склонил голову, как будто этот вопрос выходил за рамки его полномочий.