Книга Позорница ректора академии драконьей крови, страница 291 – Ксения Соболева

Он не упал. Но отшатнулся.

— Вейр! — крикнул Тарен.

Я обернулась. Девушка с серой нитью уже почти достала меня. За её спиной зал наконец начал понимать, что это не постановка. Вспыхнули сигнальные огни. Гравен пробивался через толпу. Каэль всё ещё не был виден, но я чувствовала холод где-то рядом, как приближающуюся бурю.

И в этот момент третий похититель оказался за моей спиной.

Я не услышала шагов. Только запах холодного дыма. Он возник слишком близко, в красной маске без рогов, гладкой, почти церемониальной. Рука в серой перчатке легла мне на плечо. Не сильно. Почти мягко.

— Хватит, наследница, — сказал он изменённым голосом. — Пора вниз.

Наследница.

Он знал. Не подозревал. Знал.

Страх ударил в живот, но вместе с ним пришла такая ярость, что мир на миг стал тёмно-алым. Меня снова хотели вести вниз. В камеру, в круг, к печатям, к чужой воле. Снова рука на плече, голос, решивший, что уже имеет право назвать направление. Только теперь я знала себя. Не полностью. Не до конца. Но достаточно, чтобы не пойти.

Я не стала звать Каэля.

Не стала ждать.

Я сознательно потянулась к крови.

Не так, как раньше, когда она вспыхивала от боли, страха, падения или чужой печати. Теперь я сама нашла её под ребром, в родовом знаке, в тёмно-алой линии, которая внизу под академией ответила: законная. Я не просила силу спасти меня. Не требовала убить. Я просто сказала внутри, без слов: нет.

Мир ответил.

Воздух вокруг стал горячим и тёмным. Огни в зале погасли на миг, а потом вспыхнули чёрно-алым. Музыка оборвалась. Маски на лицах людей замерли, как будто древние драконы, которых они изображали, вдруг вспомнили, что их не спрашивали о разрешении. За моей спиной что-то раскрылось — не крылья девушки, не тень при падении, а огромный силуэт, выросший из крови, света и памяти. Чёрно-алый дракон.

Не плоть. Не настоящий зверь. Но и не просто тень. Его голова поднялась над толпой, рога упёрлись в красные огни, глаза горели глубоким тёмным светом, а крылья раскрылись в стороны не как у хищника перед броском, а как двери, которые больше невозможно держать закрытыми. Зал ахнул. Кто-то упал на колени. Кто-то вскрикнул имя одного из древних драконов. Кто-то зашептал: «Морвэйн». Я слышала всё и ничего.

Рука похитителя на моём плече обожглась.

Он отшатнулся, впервые потеряв уверенность. Его маска треснула по краю.

— Нельзя, — прошипел он.

— Мне это часто говорят, — ответила я.

И ударила.

Не кулаком. Кровью. Точнее, тем, что кровь подняла вокруг меня. Чёрно-алый силуэт двинулся вместе с моим движением: не убил, не разорвал, но оттолкнул похитителя так, будто сам зал отказался принимать его право на меня. Он врезался в колонну, серые нити на его руках вспыхнули и рассыпались пеплом. Девушка в маске Даленов попыталась бежать к восточному выходу, но Гравен уже был там. Одним движением он сбил её с ног и прижал к полу коленом, сорвав маску. Лица я не узнала. Женщина лет тридцати, не кадетка. Глаза серые, на губах — кровь. Второй красномасочный рванулся в толпу, но откуда-то сверху ударила зелёная нить Лиор, связав его по рукам так туго, что он рухнул среди алых лент, как неудачный праздничный подарок.

Третий — тот, что назвал меня наследницей, — попытался уйти через костюмный проход.

Каэль появился перед ним.