Книга Избранный воин, страница 7 – Элис Кова

Отец.Ви выпрямилась. Даже если возможный апокалипсис был довольно хорошим мотиватором, необходимость найти вехи была продиктована не только шансом предотвратить конец света. Ви делала это ради отца: она стремилась снова увидеть его и убедиться, что он не умер в воде.

Его тело так и не обнаружили.

Повернувшись, Ви вошла в ствол дерева и поднялась по последней ступеньке. Дойдя до верхушек деревьев, она увидела, как из-за горизонта показалось солнце. Когда оно начало подниматься выше, Ви заморгала от яркого света. Время было на исходе, скоро придут слуги, и если они не застанут ее в постели, возникнут подозрения.

Вокруг этой дорожки на ветру раскачивались клетки, которые она видела раньше. Лозы толщиной с ее бедро удерживали их на месте, скрепляя камеру из камней и веток. Большинство из них пустовали – пьяниц и карманников держали в городской тюрьме Сорициума. Эти же темницы были исключительно в ведении Вождя.

Здесь держали только самых ужасных людей. По крайней мере… так было задумано.

Ви обогнула висящую напротив нее клетку, и находившийся внутри мужчина медленно поднял голову.

— Ты новенькая. – Из-за скрипа раскачивающихся на ветру ветвей Ви едва удалось разобрать его слова.

Он свернулся калачиком, прижал колени к груди и обхватил их руками. Темные волосы до плеч были грязными. Одежда мужчины потеряла краски, а губы потрескались от постоянного воздействия стихии.

Ви подошла к краю дорожки, и он прищурился.

— Ты не одна из них.

Она предположила, что под «они» он подразумевал воинов Сехры – стражей крепости.

— Нет.

— Чем обязан чести лицезреть саму наследную принцессу империи Соларис? – продолжая пристально смотреть на нее, спросил он.

— Откуда вы знаете, что я наследная принцесса? – Пришло время проверить ее теорию о семейном сходстве.

— Вы с ней похожи.

— Откуда вы знаете, как выглядела моя бабушка? – Ви рискнула предположить, что речь шла именно о бабушке. – Вы, кажется, не намного старше меня.

— Принцесса Фиера – легендарная личность. Любой житель Запада, чьи ноги касались песка, знает, как она выглядит. – Его губы исказила легкая улыбка, белизна зубов создавала шокирующий контраст с потемневшей от загара кожей. – Внешность может быть обманчива, принцесса.

— Согласна. – Ви оглядела другие клетки, три из них были заняты. – А где остальная часть ваших людей?

— А что? – Улыбка исчезла. – И кто спрашивает? Наследница Запада, цель которой – помочь своему кровному родственнику? Или северянка, которая стремиться оказать услугу тем, кто вырастил ее?

Ви знала, почему он находился здесь, поэтому и понимала природу вопроса. Джакс пришел в ярость, когда две недели назад воины Сехры задержали оставшиеся тележки Запада, приехавшие на празднование зимнего солнцестояния. После вспышки Белой чумы столица Севера погрузилась в хаос. Люди искали крайних, на которых можно было бы свалить свою вину, горе и гнев.

Тележки людей с Запада как нельзя лучше подходили для этого.

— Ни то, ни другое, – призналась Ви. Мужчине не понравилось бы узнать, что Сехра посадила их в клетки не столько ради их собственной безопасности, тем самым сдерживая своих людей от расправы, сколько ради сохранения иллюзии мира. По крайней мере, так она утверждала. – Я пришла задать вопрос.

— И почему я должен отвечать на ваши вопросы?