Книга Избранный воин, страница 64 – Элис Кова

— Ты больше не носишь платок? – спросил скакавший рядом с Ромулином Андру. И хотя Ромулин пока ничего не сказал, Ви начала догадываться, что Андру был в курсе событий.

— Нет, не когда будем заезжать. Мне говорили, что я похожа на бабушку – принцессу Фиеру. Полагаю, если показать волосы и лицо, это сыграет только на руку.

— Отличный ход, сестра.

— Спасибо. – Ви одарила брата улыбкой. Им еще предстояло разобраться в том, что произошло две ночи назад, но она восприняла их сегодняшнее взаимопонимание как знак того, что они движутся к подобию мира… А это было лучшее, на что она могла надеяться перед поездкой на Меру. – Я распущу косу, когда подъедем ближе, иначе ветер все испортит.

— Я восхищен тем, что мать научила тебя плести косы, – тихо заметил Ромулин. – Отличное умение.

Мать.

С тех пор как Ви узнала о ее болезни, они с ней почти не разговаривали. Ви смотрела в спину матери, на темно-красную, цвета Запада, накидку, на которой пылало солнце. Валла держалась уверенно, сидела прямо, и не знай Ви правды, никогда бы не заподозрила, что ее медленно убивает болезнь.

Через час они проехали под большими северными воротами Перекрестка.

Перекресток разительно отличался от всего того, что Ви видела раньше. Безусловно, города на деревьях на Севере казались волшебством, при виде их захватывало дух, но Запад считался по-своему уникальным.

Над переулками и улицами были натянуты полотняные тенты, защищавшие прохожих от солнца. Проникающий сквозь ткань свет окрашивал белую дорогу в красные и оранжевые цвета. Но улицы были в основном пусты. Лишь немногие выстроились вдоль дороги, с усталым, а возможно, и настороженным видом наблюдая за ними.

Взгляд Ви скользнул поверх их голов к зданиям позади. Низкие, словно приземистые, они были сложены из гладкого камня, почти сливавшегося по цвету с песком, квадратные окна и темные деревянные балки выступали между этажами.

Ви внимательнее присмотрелась к дверям. На некоторых из них неровной рукой был нарисован белый круг. На других – крест.

— Белая смерть, – прошептала она, вспоминая, что видела подобный знак на Севере.

— Небольшие отличия с тем, как отмечают на Севере. Здесь кругом отмечены места, где живут больные… Крестиком – те, где подтверждена смерть. Нет какой-либо центральной лечебницы, – мрачно пояснила Джейми, державшаяся рядом с Ви. – Когда проезжала здесь несколько месяцев назад, не припомню даже половины этих отметок.

— Пока что от чумы сильнее всего пострадал Запад, – подтвердил ее слова Ромулин. – С трудом верится, но за весь наш путь именно здесь нас встречает больше всего народу. Хотя, если судить по виду, они не так уж рады нас видеть…

— Ты знаешь, сколько их?

— Скольких потерял Запад? Или сколько вышло поприветствовать нас?

— Первое, – уточнила Ви.

— Элеция сможет озвучить более точные цифры… Последнее, что я слышал, – их было около двадцати тысяч.

Ви с такой силой сжала поводья, что лошадь дернула головой. Тогда она поспешно разжала пальцы и похлопала лошадь, извиняясь.

— Наверняка где-то есть лекарство. – Ви повернулась к Ромулину и пристально посмотрела на него, а он перевел взгляд с нее на людей. Она ставила его в неловкое положение, заставляя столкнуться с суровой реальностью обстоятельств, но едва ли ее это волновало.