Книга Шибанут (ая) Алиса и ее любимый Шляпник, страница 3 – Ирина Романова, Нинель Верон

Я плюхнулась на стул, положила дубинку на стол, заглянула в вазочки с угощением и придвинула к себе конфеты. Следом — пудинг и вишневое варенье. Сладости высыпала в кармашек рюкзака и, взяв ложку, приступила к поеданию варенья.

Красная королева изогнула тонкие бровки. Она сидела, выпрямившись так, словно палку проглотила, и молча сверлила меня взглядом.

— Зачем приходил Шляпник? О чем вы говорили в последний его визит?

— Это личное… — Она резко поджала губы.

— Меня «личное» не интересует до тех пор, пока это не касается моего мужа и меня, — демонстративно погладила дубинку.

— Ты не посмеешь! — побледнела Королева и отстранилась от стола.

— Да? — пришла моя очередь удивляться. — Нет! Посмею!

Продолжила есть как ни в чем не бывало, зная, что своего все равно добьюсь. Прислушалась к шуму в саду. Пес по-прежнему веселился, охотясь на дам, а заодно не подпуская их к нам. Чтобы не подслушивали!

— Шляпник приходил узнать, где Рафаэль и что случилось с Оракулом, — призналась Королева и посмотрела на меня с вызовом.

Что она хотела этим показать?

Впрочем, любопытно было другое: что их может связывать с Гусеницей? Странно…

Она немного помолчала, а потом с грустью добавила:

— Я не знаю, но он… пропал. Ходят слухи, что сбежал к людям. Книга Оракула подчиняется только ему! Ты ведь знаешь, что вся история страны Чудес пишется только в нем?

— Он тоже пропал?

Я даже есть перестала. Теперь я поняла обеспокоенность Шляпника.

— Да! — вздохнула Королева.

Не знаю, притворялась она или нет, но ее разочарование показалось мне искренним.

— Белая королева говорила, что Гусеница живет у нее в саду, — вдруг засомневалась я в ее словах.

— Жил, — поправила она меня, — но после окукливания Рафаэль не стал бабочкой, как все ожидали, потому что он так захотел. Рафаэль считал, что Гусеница должен остаться для всех сказочным существом. Например, бабочкой, живущей в саду с гигантскими цветами, что вырастила для него сестренка…

— А кем он стал? Не человеком же? — хмыкнула я, пытаясь представить, как он мог выглядеть.

Толстяк? Коротыш? Или, наоборот, длинный и нескладный?

Реакция Красной королевы снова меня поразила. Она внезапно сняла с шеи медальон и, раскрыв его, протянула мне.

— Это Рафаэль?! — Я бросила ложку и, взяв кулон, стала рассматривать портрет весьма привлекательного мужчины с синими волосами. — Вот это, действительно, чудо…

Холеный, в камзоле, точно аристократ, с царской осанкой. И это — бывший Гусеница? Рафаэль?

Я вернула ей украшение и доела пудинг. Думаю, задерживаться здесь не стоит. Мой путь лежит ко дворцу Белой королевы. Может, она знает больше и поможет понять, куда делся Шляпник.

Кто-кто, а Белая королева не будет ничего от меня скрывать!

— Ты найдешь его? — тихо спросила Красная королева.

— Найду, — кивнула я, прекрасно понимая, что она имеет в виду не Шляпника.

Между ней и Рафаэлем явно что-то было… Но меня интересовала лишь пропажа Гусеницы, а не их амурные дела. Возможно, исчезновение из леса монстров также было связано с ним…

Встав из-за стола, взяла дубинку, рюкзак и посмотрела на Королеву, рассматривающую портрет в медальоне.

— Спасибо за прием, было вкусно! — сказала на прощание и сделала книксен.

Она только кивнула, не поднимая головы и продолжая поглаживать пальцем портрет. Вот это новость…