Книга Пять камней, страница 79 – Елизавета Шумская

Конечно, долго развлечение не продлилось. Все-таки воины, посланные с Ивой и Грымом, были действительно опытными наездниками. Свою ошибку – первую реакцию на несуразный вид местных коней – они учли. Мигом скорректировали поведение. Да и под их крепкими руками не забалуешь. Для обычной лошади что самое важное? Уверенный в себе всадник. Чего-чего, а уверенности этим мужчинам было не занимать.

— Ежели вдруг надумаете продолжить путь без животных, – хмуро пояснял конюх, – просто отпустите их. Дорогу до дома они сами найдут. И пропитание тоже.

Уезжающие поежились. Вот уж чего точно не хотелось, так это топать куда-то на своих двоих.

Когда появился проводник, никто не заметил. Просто в какой-то момент оказалось, что рядом с ними стоит еще одна оседланная лошадь той же породы, а рядом с ней хмурится невысокий мужчина в дорожной одежде. Раскосые глаза выдавали местного уроженца, светлая кожа говорила о том, что кто-то из родителей приехал из срединных земель.

— Сул Ярковец, наш лучший проводник, – представил его начальник гарнизона. – Прошу любить и жаловать.

Судя по излишне бодрому тону, местный командир изрядно побаивался мужчину. Оррос поднял брови, но ему ничего объяснять не стали. Тогда он просто представился.

— А с остальными, думаю, лучше в пути познакомиться. И так времени много потеряли.

С этим согласились все. Дорога за пределы людских земель наконец-то началась. Выехав за ворота, Ива обернулась. Крепость Суйтырь высилась над округой неприступным бастионом. «Неужели в видениях Стонхэрма ее тоже снесли?»

* * *

Расставшись с друзьями, Бэррин шагнул в телепорт до Златославы. Он обожал этот город. Правда, ему удалось побывать здесь только раз, но этого хватило. Возможно, сыграла схожесть имен, возможно, – тот факт, что одна из рода князя Милорада когда-то вошла в их род женой, возможно, по какой-то иной причине, но юноша влюбился в город Златых мостов раз и навсегда. Это чувство забавляло его самого. Ведь он прекрасно знал, как много людей попадали под очарование Златославы. О ней пели менестрели и ее восхваляли летописцы. Воины и маги стремились сюда, но не за славой или великими таинствами. Сюда ехали жить. Жить и наслаждаться этим.

Сотканный, казалось, из закатных лучей город встретил Златко очарованием слегка обшарпанных зданий с черепичными крышами и корзинами цветов на балконах, роскошью разлапистых, вечно золотых кленов, прелестью белых статуй и синевой полноводного Триная.

Бэррин крутил головой во все стороны, разглядывая многочисленные лавочки с замысловато украшенными витринами, очаровательных цветочниц с их ярким товаром, чистенькие таверны, хозяева которых предпочитали в такую хорошую погоду выносить столы на улицу и накрывать их скатертями в красно-белую клетку. Как же ему хотелось слезть с коня, подхватить кружечку знаменитого на весь мир золотого пива, прижать к себе какую-нибудь красотку, к которым природа здесь оказалась особо щедра, да задержаться на часок-другой-третий. А потом пойти посмотреть, как закатные лучи окрашивают в злато кованые узоры мостов.

Чем боги не шутят, может, ему тоже удастся увидеть Златославу – не город, а его душу, и ее вечного возлюбленного князя Милорада? Иве же удалось.

После первой встречи со Стонхэрмом, его человеческим воплощением, знахарка рассказала им о той истории, когда они с Т’ьелхом лихо обнесли особняк одного из приближенных князя^[7]. Там как раз собралось окончательное заседание клуба заговорщиков против нынешней власти, которых, собственно, тогда и поймали. Чего не могло не произойти, ведь Златослава обещала лично присматривать за родом Милорада.