Книга Пять камней, страница 121 – Елизавета Шумская

— А почему же вы меня испугались?

— Полг… Вас… А, так это. Опять их стали видеть. Всю эту компашку, так или иначе. Постоялый двор опять на дороге стал появляться. И опять народ оттуда или не возвращается, или возвращается, но полумертвый. Хуже того – как безумный. Знаете, я в первый раз чуть в штаны не наложил. Прется такой весь из себя вояка, а у него в глазах жуть какая-то. И кидается на все живое. Чуть бабу одну нашу не зарубил, еле увернулася. Ну мы потом с мужиками навалились, всемером – еле скрутили! Мага пришлось вызывать! Говорит, одержимый! О как! И таких уж человек пять было. И все оттуда прут! Жуть да и только! В какие времена живем, страшно сказать.

— И давно это стало проявляться?

— Да кто ж знает, полгода, может, год. Где-то так.

— Понятно, – пробормотал Златко. «А ведь Дэй говорила про излишне активных сотворенных вампиров. Даже тех, кого мертвыми считали… Проклятье…» – О, а про зверей с зелеными такими… колдовскими глазами знаете что-нибудь?

— О, вы и про это слыхали?

«Даже встречался. Два раза», – но Бэррин не стал озвучивать эту мысль, мало ли, может, они заразные какие и его прямо тут и прикопают. Во избежание, так сказать. Просто кивнул.

Староста пожевал губами, явно недовольный.

— Не знаю я толком. Новая какая-то напасть. Но к людям не лезет. Маг, что приезжал этих одержимых лечить, ходил в лес. Нежить не убил, сказал, не про него эта зараза. Вот тоже человек. Не смог – не стал лезть. А этот недоделкин пообещал от крыс избавить, деньги взял, а результат? Нулевой! А этот нет, не стал связываться и денег за посмотр, так сказать, не взял. Но про зверюг сказал, чтобы к ним не лезли и, ежели не нападают, то и не поднимать на них оружие. Мол, тогда больших неприятностей избежим. Вроде как лесной хозяин в тех местах дюже гневливый. Не понравились ему эти призраки, вот и пытается их выжить. А люди ему без надобности. Если только пакостить будем. Я своим даже ходить туда запретил. У нас и другой лес есть, поближе. Конечно, там все тропинки к середине лета бывают исхожены, все поляны наперечет, да только лучше так, чем кого на клыки поднимут, а потом вообще народец выпускать из леса перестанут. С лешим же как – уваженьице надо иметь. А если он еще и старый да суровый, то лучше обходить стороной, целее будешь.

«А лешему-то я и не поклонился, – мысленно дал себе затрещину Златко. – Сколько раз Ива говорила!» Конечно, он просто ехал через лес, не задерживался. Но плохо то, что даже не подумал!

— Да только я не знаю, правду тот маг глаголил или врал как пьяный гоблин перед женой. Знаете, оно всяко бывает. Мож, подошел, глянул под первый же куст и придумал историю. Как это вообще можно было узнать?

— А что, знахарки или ведуньи у вас в деревне нет? – удивился Златко. – Они обычно такие разговоры ведут.

— Была, была у нас ведьма, в смысле очень ведающая знахарка. В травах разбиралась, заговор какой могла нашептать. Девки к ней постоянно гадать бегали. Да и я порой захаживал. Она и правда с лешим дела имела, водянику кланялась. В общем, дело свое знала. Да только уж год как делась куда-то.

— То есть как это делась?

— Да вот так. Ушла куда-то с сумкой своей, вроде как ненадолго, да так и не вернулась. Мы даже в лесу ее искали, овраги все облазили, но следов не нашли.