Книга Сбежавшая невеста для императора, страница 22 – Алла Хайдарова

Когда она вошла в столовую, Рей-Кан уже сидел за столом. Один.

Он поднял глаза, когда она вошла. В них мелькнуло что-то — тепло, которое она чувствовала через Эхо.

— Садись, — сказал он. — Пожалуйста.

Мика села напротив. Между ними был стол, уставленный едой. Она не смотрела на него. Смотрела в тарелку.

— Как ты? — спросил он. Голос был осторожным. Как у человека, который боится спугнуть дикое животное.

Мика подняла глаза. Посмотрела на него — на его руки, которые сжимали край стола, на его плечи, напряжённые, как струны. Он тоже был в клетке. Просто не хотел этого признавать.

— В клетке не бывает хорошо, — сказала она. И добавила тише: — Ты же знаешь. Ты сам здесь.

Он вздохнул. Тяжело, с усилием.

— Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя в клетке.

— Тогда отпусти меня.

— Ты знаешь, что я не могу, — сказал он. — Не сейчас. Если ты уйдёшь сейчас, это будет означать, что брак сорван. Мои враги получат повод для мятежа. А потом — война.

Мика подняла глаза. Смотрела на него.

— Значит, я — заложница политики.

— Мы оба, — сказал он. — Ты думаешь, я хочу быть на этом троне? Я хочу быть там, в джунглях, с тобой. Я хочу быть тем, кого ты знала. Но я не могу. Пока не могу.

— А когда сможешь?

Он помолчал. Потом сказал:

— Когда я сделаю так, чтобы этот мир стал другим. Чтобы женщины не были трофеями. Чтобы никто не продавал людей. Чтобы ты могла смотреть на меня и не видеть врага.

Мика смотрела на него. В его словах она слышала искренность. Эхо подтверждало — он не врал.

Но этого было мало.

— Я не верю в обещания, — сказала она. — Я верю в дела.

— Тогда смотри, — сказал он. — Я покажу тебе.

Он встал, подошёл к ней, протянул руку.

— Пойдём со мной. Я покажу тебе дворец. Настоящий. Не тот, что для гостей. А тот, где я живу.

Мика смотрела на его руку.

Она не взяла её. Но она встала.

— Пошли, — сказала она.

Он усмехнулся. Грустно, но без обиды.

* * *

Он вёл её по коридорам, которых она не видела раньше. Узким, тёмным, без роскоши. Здесь не было золота и мрамора. Были только грубые каменные стены и редкие факелы.

— Это старые коридоры, — сказал Рей-Кан. — Их построили ещё до того, как Кха'Тари стала империей. Здесь жили мои предки. Те, кто строил эту планету.

— А теперь здесь живёшь ты.

— Да, — он остановился у тяжёлой двери. — Здесь мои покои.

Он открыл дверь.

Мика зашла внутрь и замерла.

Это не было похоже на императорский дворец. Здесь не было помпезности, золота, пышных тканей. Комната была маленькой, почти спартанской. Простая кровать, деревянный стол, камин. На стенах — карты. Много карт. Старых, пожелтевших, с пометками.

— Это то место, где я могу быть собой, — сказал Рей-Кан. — Где я могу снять маску.

Мика подошла к картам. Провела пальцем по линиям. Древние шахты, города, храмы. Она узнала храм Старших — тот, где они были.

— Ты искал его, — сказала она. — Храм. Ты знал, где он, ещё до того, как мы туда пришли.

— Я знал, что он есть, — сказал Рей-Кан. — Я не знал, что мы найдём его. И я не знал, что он сделает с нами.

Она повернулась к нему.

— Ты верил, что Эхо звёзд существует?

— Я верил, что есть что-то большее, — сказал он. — Что есть сила, которую мы потеряли. Когда ты коснулась камня, я понял, что не ошибался.

— И что теперь?

Рей-Кан подошёл к ней. Остановился рядом.