Книга Что случилось на балу?, страница 128 – Сабрина Джеффрис

— Боюсь, что ты относишься к нему предвзято из-за того, что он дружен с твоим мужем. Хотя, вынуждена признать, годы жизни с Сэмьюэлом плохо отразились на мне — я стала циничной.

— Полагаю, со временем все станет на свои места, — сказала Диана. — Возможно, ты многого о нем не знаешь.

На некоторое время они погрузились в молчание. Наконец Верити спросила:

— Но как ты собираешься поступить с Джоселин? То есть, я знаю, ты сказала лорду Фокстеду, что мы доведем ее дебют до конца, — и я согласна с твоим решением, учитывая, что Чарли не сделает ей предложения до окончания всех мероприятий. Но намерена ли ты сказать ей, что узнала всю правду?

— Я еще не думала об этом. Чего бы я добилась? Ее унижения? Но она и так испытывала стыд из-за этого обмана. Даже Натаниэль это признал. Поставить ее в известность о моей осведомленности, чтобы заклеймить ее позором? Но я не собираюсь уличать в смертных грехах женщину, которая была совсем юной девушкой, когда мой муж воспользовался ее наивностью. Тем более что ей, скорее всего, составит партию такой достойный человек, как Чарли. Кроме того, мы должны подумать о Джимми.

— Думаю, ты права, — согласилась Диана. — Но нам придется рассказать Чарли всю правду, если он предложит Джоселин руку и сердце. — Она приобняла Элизу за плечи. — Но мы займемся этим когда-нибудь потом. А тебе совершенно необязательно ехать на бал. Сегодня Рози и Уинстон возвращаются из свадебного путешествия, так что Рози поможет мне сделать прическу Джоселин. А Джеффри будет общаться с Уинстоном.

— А я смогу проконтролировать репертуар оркестра и прослежу за тем, что музыканты сидят там, где нужно, — поддержала Верити.

Диана встала.

— Итак, сейчас ты можешь делать все, что захочешь. Отправляйся к себе в комнату, отдохни, почитай книжку, выпей чаю и съешь вкусное пирожное. Или можешь остаться внизу и поиграть на арфе или пианино. Можешь петь любые песни, даже самые печальные и меланхоличные, мы не скажем ни слова против.

— А чтобы тебе было легче прийти в себя, — подхватила Верити, — знай, что на кухне готовят твои любимые фисташковые конфеты для сегодняшнего бала. Можешь взять сколько захочешь.

— О да, эти конфеты — идеальное средство от разбитого сердца, — согласилась Элиза, поднимаясь с дивана. — Однако, какими бы вкусными они ни были, сомневаюсь, что они могут стереть из моей памяти ложь Натаниэля.

Не говоря уже о том, что они будут напоминать ей о том чудесном ужине в уединенной комнатке на кухне у Краудеров. К глазам снова подступили слезы, но она быстро вытерла их рукой. С нее было довольно этой чепухи.

— Поплачь еще, если тебе нужно дать выход своим эмоциям, — мягко сказала Диана.

— Благодарю, но сегодня я достаточно долго изображала водопад, чтобы мне этого хватило на несколько лет вперед, — печально проговорила Элиза. — А так как праздник не за горами, вам > обеим понадобится моя помощь, поэтому я не могу ходить по дому, то и дело всхлипывая.

— Не беспокойся о празднике, — вмешалась Верити. — Мы можем сами справиться с приготовлениями, если потребуется. Хотя, признаться, я рада, что Диана решила устроить его в этом месяце вместо того, чтобы дожидаться крестин. Таким образом, наши родители не окажутся вместе под одной крышей.

Диана фыркнула.