Книга Убийство в книжном магазине, страница 33 – Элли Александер

Колени подогнулись.

— Энни, ты в порядке?

Флетчер протянул мне руку. Я прижалась спиной к книжному шкафу и сползла на пол.

Кайла погибла. Погибла в нашем книжном магазине.

Как? И почему?

Она ведь не могла сама себя ударить ножом в живот? А если кто-то ее убил, где тогда его оружие? И как кто-то средь бела дня мог ударить ее ножом и остаться незамеченным? Все это просто не вязалось в единое целое.

— Энни, тебе плохо? – Флетчер встревоженно посмотрел на меня. – Вызвать скорую и тебе?

— Нет. Все в порядке. Мне просто нужно посидеть здесь и вспомнить, как дышать.

Флетчер прикусил щеку, задумался.

— Сейчас принесу тебе воды. Просто дыши. С тобой все в порядке. Никуда не уходи.

Интересно, куда бы я, по его мнению, пошла?

Я обвела глазами книжные шкафы. Всегда так меня радовавшие, теперь они будто надвигались, грозя раздавить. Казалось, что Флетчер пытается меня поддержать уже не ради себя самого, а ради меня. Мы быстро поменялись ролями.

Я всегда хорошо справлялась с чрезвычайными ситуациями. Распадаться на части я начинала, когда все уже заканчивалось. Взять хоть Скарлетт. На ее похоронах я держалась. На выпускном тоже. Я помню, как все восхищались моей выдержкой. Но это был всего лишь шаткий фасад, который рухнул, как только я осталась одна.

То же самое происходило и сейчас, но только теперь у меня не было возможности забиться в уголок и все это пережить в течение нескольких дней, недель или лет. Через несколько часов начиналась коктейльная вечеринка, куда должны были прийти сотни людей. И даже самого преданного фаната детективов вряд ли обрадовало бы настоящее убийство.

Редвуд-Гроув был одним из самых безопасных мест, что я знала. Пиком преступности тут обычно были ежегодные хулиганские выходки старшеклассников: они красили воду в озере в фиолетовый цвет или устраивали на площади контактный зоопарк. Кайла, конечно, была не подарок, но ведь не убивать же ее за это?

Когда я тупо смотрела, как парамедики кладут ее тело на каталку, мне пришла в голову еще одна мысль. Может быть, мы имели дело с серийным убийцей?

Каковы были шансы, что погибнет еще кто-то из моих однокурсников? Могла ли смерть Кайлы быть связана со смертью Скарлетт? В этом я сомневалась. Кайлу я не видела почти десять лет. Но с другой стороны, разве не очевидно, что мы столкнулись вчера вечером и меньше чем через двадцать четыре часа она погибла?

Что, если дело было во мне?

Может, на мне лежало проклятие?

Вернулся Флетчер со стаканом воды. За ним шел Хэл с перекошенным от ужаса лицом. При виде тела Кайлы он быстро-быстро заморгал, словно пытался прояснить зрение.

— Флетчер мне все рассказал, но я не могу поверить, – пробормотал он, прижимая ладонь к груди.

Я осторожно сделала глоток воды. Руки так дрожали, что я боялась ее разлить. Умом я понимала, что в гибели Кайлы нет моей вины, но сердцем чувствовала иначе. Этого никогда бы не случилось, если бы не Фестиваль тайн. Видеть такое страдание на лице Хэла было невыносимо. Этот день должен был стать началом чего-то нового, светлого и радостного для нашего любимого книжного магазина.

— Энни, это вы ее нашли? Кто мог такое сотворить?

Кустистые белые брови Хэла взлетели. Он оглядел комнату, словно ожидая, что преступник будет стоять рядом, держа в руках окровавленное орудие убийства.