Книга Убийство в книжном магазине, страница 116 – Элли Александер

— Что ж, справедливо. Поищу пока, где нам сесть.

Внезапно на меня навалились все события дня, и я почувствовала себя очень уставшей. Я нашла у стены, в тени пальм, уютный диванчик и плюхнулась на него, откинула голову назад, обвела взглядом бальный зал. Доктор Колдуэлл в дверях говорила с Моникой и Сетом. Флетчер и Хэл болтали с Кэролайн у столика с напитками.

Сейчас мне уже не верилось, что совсем недавно я считала Кэролайн подозреваемой. Я была счастлива, что это оказалась не она. Я чувствовала с ней душевное родство и верила, что она поддержит будущие фестивали. Кэролайн могла бы работать непосредственно с нами. И… мне только показалось или Хэл, похоже, был не против?

Хэл поймал мой взгляд и помахал мне рукой. Он что-то сказал Кэролайн, они встали из-за стола и направились ко мне. Я заметила, как рука Хэла коснулась руки Кэролайн. Она посмотрела на него сияющими глазами, и ее щеки чуть зарумянились, а его взгляд был полон такой нежности, что у меня перехватило дыхание.

Хэл был чуть старше Кэролайн, но выглядел очень достойно. Как мило. Я решила, что применю навыки следователя, чтобы сделать несколько тонких или, может быть, не очень тонких намеков насчет Кэролайн в книжном магазине.

— Какой поворот событий, – сказал Хэл, покачав головой. – Я не ожидал публичного ареста. Сам Эркюль гордился бы скоростью, с которой доктор Колдуэлл закрыла дело. И я знаю, что немалую роль сыграли в этом вы, Энни. Я всегда знал, что вы потрясающий детектив. – Он тепло улыбнулся мне и подмигнул.

— Я так рада, – воскликнула Кэролайн, прижав ладонь к груди. – Я очень волновалась, что меня арестуют. Мне очень помог Хэл. У меня была паническая атака, и он меня успокаивал.

Так вот почему она плакала на полу кофейни?

— Почему вы решили, что доктор Колдуэлл вас арестует? – Я предполагала, каким будет ответ, но хотела его услышать лично от нее.

— По стечению обстоятельств. – Кэролайн нахмурилась, и ее морщины стали заметнее. – Полицейские очень хорошо знали, что произошло между мной и Кайлой, и я рискну предположить, что у меня из всех жителей и гостей города был самый логичный мотив.

— За исключением Эли, – сказал Хэл, в знак поддержки погладив ее ладонь.

— Были и другие подозреваемые. – Я рассказала им о том, как мне казалось, что убийцей могли быть и Моника, и Сет, и Джастин. – Вы знаете, почему Кайла выбрала вас в качестве жертвы? Если верить Джастину, она вынудила его навязать вам ее услуги.

Кэролайн задумчиво провела накрашенным ногтем по губам.

— Я тоже об этом думала. Мне кажется, это связано с тем, что у «Арта и Фактов» относительно простая для воспроизведения бизнес-модель и она, вполне возможно, поняла, что может легко воспользоваться моей наивностью в области цифровых технологий.

— Логично, – ответила я, – и хотя это никак ее не оправдывает, но объясняет мотив.

Кэролайн помахала рукой перед лицом, сжала губы, стараясь не расплакаться.

— Теперь мне так стыдно за то, что я наговорила. Я злилась на нее, но я уж точно не хотела, чтобы ее убили.

— Никто из нас такого не хотел.

Я чувствовала облегчение оттого, что в смерти Кайлы виновата не Кэролайн, и понимала, что сейчас чувствует она. Кайла совершила немало нехороших поступков, но ни один из них не оправдывал ее убийство.