Книга Мяукающий детектив, страница 82 – Селия Брук

— Видишь, как полезно жить в маленьком городке? Все друг друга знают, готовы выслушать и помочь.

— Намекаешь, что мне нужно остаться в Данбери?

— Этот городок не хуже других.

— Я подумаю над твоим предложением. Но, так или иначе, через месяц мне нужно освободить «Роуз-коттедж».

— Между прочим, вторая квартира на этом этаже тоже сдается. Без крыши над головой точно не останешься. Шанда будет счастлива.

Лео подвинул к себе пиццу с ананасами и замер над ней, выбирая кусок, где было бы побольше сыра.

— Ну давай, рассказывай, – нетерпеливо потребовал он.

* * *

Свет в кабинете Элеонор был приглушен. Лиза не хотела создавать у нее (и у себя) ощущение полицейского допроса, поэтому попросила инспектора включить только торшер, настольную лампу и подсветку под множеством картин на стенах. Небольшая по меркам Северн-хауса комната выходила окнами на оранжерею. Отсюда Элеонор могла видеть тени работников, занимающихся растениями, и яркие пятна на фоне матового стекла – свои драгоценные розы. Наверное, это ее успокаивало. Хотя… нуждалась ли в успокоении эта холодная, закрытая женщина, которая сейчас, скрестив руки на груди, сидела перед Лизой за своим столом и сверлила ее полным ненависти взглядом.

Лиза уселась напротив, предварительно убрав со стола все острые предметы. Столешница была широкой, и Элеонор до нее не дотянулась бы, но вполне могла метнуть в лицо Лизы один из остро отточенных карандашей или канцелярский нож.

Инспектор Миллер дал ей двадцать минут и предупредил:

— Оружия в кабинете и при миссис Уэйнрайт нет, мы проверили. Но Уиткинс все равно останется рядом с вами – на всякий случай.

Сержант Уиткинс подпер собой дверь и положил руку на кобуру. Элеонор следила за его движениями, словно затравленный зверь.

— Не знаю, с чего начать, – призналась Лиза. – Так много всего привело меня к этой минуте, что я просто теряюсь. Наверное, начну с событий трехлетней давности. Тогда ваш муж завел роман с Бренди Уотерхаус, и вы, конечно, вскоре об этом узнали. Уверена, это была не первая интрижка вашего мужа. Даже подозреваю, что вы смотрели на его похождения сквозь пальцы – до тех пор, пока это не затрагивало лично вас. Возможно, в вашей семье существовало что-то вроде договора: он может погуливать, но осторожно, чтобы об этом не узнали ни окружающие, ни пресса. В конце концов, муж моложе вас, да еще и художник. Для поддержания творческой энергии и бесконечной работоспособности его должен был кто-то вдохновлять. А его способность писать картины и приносить доход стояла для вас во главе угла. Деньги всегда были вашей истинной страстью, правда? На них можно купить себе свободу, большой дом, бизнес. Даже мужа помоложе. Можно купить любую жизнь, о которой мечтаешь. Деньги правят миром.

Но тогда, три года назад вы почувствовали опасность. Ваш муж забыл об осторожности – они с Бренди постоянно встречались в его галерее. Она даже устроилась к вам работать, чтобы быть поближе к возлюбленному. Бренди тешила себя мыслью, что вы ничего не замечали, но это, безусловно, не так.

— Грязная стерва! – отчетливо произнесла Элеонор, сверля Лизу яростным взглядом.

— Она? Или я? – улыбнулась Лиза. – Наверное, все-таки она… Вы подтверждаете мои слова, ведь неравнодушны даже к ее имени… Вы узнали обо всем и испугались. Впервые это была не просто интрижка. Вы сказали мужу о своих подозрениях. О том, что портретов вашей работницы из оранжереи стало подозрительно много. И Уэсли пошел на попятную. Он был от вас зависим. Наверное, можно сказать, что вы его деморализовали. Молодой художник стал востребованным и популярным, получил хорошее наследство, имел кучу богатых клиентов – слава точно вскружила ему голову. И он начал транжирить. На такое вы не рассчитывали. «Деньги любят уважение». Это цитата из вашего интервью одному изданию. Из статьи, посвященной рассказу об интерьере вашего дома. Но вы всегда искали возможность заговорить о деньгах. Вы прибрали к рукам все его финансы, помогали правильно выстроить карьеру, чтобы она приносила еще больший доход. И он стал очень зависим от вас – в финансовом отношении и в вопросах карьеры. Поэтому, когда вы его прижали, он не остался с Бренди. В первый раз.