Книга Тайна одной кошечки, страница 20 – Хлоя Минт

— Репутация — это умение выигрывать, Елизавета Андреевна, — его голос стал жёстче. — А не играть в благородство, когда на кону стоят большие деньги.

Я устало вздохнула. Спорить с ним было всё равно что биться головой о стену.

Мой взгляд невольно метнулся в сторону Алины, которая уже стояла в другом конце зала, окружённая поклонниками. Её волосы переливались под светом люстр, бриллианты сияли. Она была безупречна. От кончиков рыжих волос до носков босоножек.

Но... у меня, вообще-то, кожа чище. И талия тоньше. И, между прочим, я не нуждаюсь в бриллиантах, чтобы на меня смотрели. Хотя бы и как на досадную помеху.

Так, стоп. Я только что сравнила себя с певицей? С какой стати? Мне всё равно, с кем он там проводит время!

— Приятного вечера, Виктор Евгеньевич, — сухо произнесла. — Надеюсь, вы не подавитесь какой-нибудь закуской. Впрочем, если подавитесь, у меня есть знакомый адвокат, который мог бы представлять вашу... противоположную сторону.

Не дожидаясь ответа развернулась и направилась к стеклянным дверям, ведущим во внутренний двор.

Сердце колотилось. Щёки пылали. Я шла быстро, лавируя между гостями, не глядя по сторонам, и остановилась только тогда, когда холодный вечерний воздух ударил в лицо.

Лиза.

За каменной балюстрадой, увитой плющом, открывался вид на бассейн — идеально-голубая вода подсвечивалась изнутри, по поверхности бегали лунные блики. Чуть дальше, в глубине сада, расположилась зона для барбекю. Заметила у гриля сотрудника в белом колпаке и фартуке; он ловко переворачивал шампуры, и пряный аромат щекотал ноздри, невольно заставляя представить сочные куски мяса, присыпанные перцем и провансальскими травами.

Я принюхалась, чувствуя, как рот наполняется слюной. Что же это был за маринад? Принюхавшись ещё раз, уловила нечто острое, что-то чуть сливочное и... лимон. Тонкий, изысканный, будто шеф-повар поколдовал с цитрусовой нотой, добавив каплю свежести в этот ночной воздух.

Качнула головой, прогоняя наваждение. Пришла я сюда не ради еды. И уж точно не ради того, чтобы стоять и нюхать чужой ужин, как бездомная кошка.

— Извини, ты свободна?

Мужской голос вывел из задумчивости. Обернулась и увидела рядом незнакомца — высокого, в дорогом, но чуть помятом пиджаке. В руках он держал два стакана с каким-то прохладительным напитком, а на лице застыла улыбка, которую научилась распознавать ещё в университете. Улыбка охотника, уверенного, что дичь сама идёт в руки.

Я не знала, кто это, но могла предположить, что какой-то богач, клюнувший на внешность. Тот уже встал рядом, прям под бок, «незаметно» пытаясь унюхать мой парфюм.

— Простите? — вскинула бровь.

— Я говорю, не заняты ли вы? — он улыбнулся шире.

«Что это за пёс?» — мелькнуло в голове.

Я уже хотела съязвить, грубо ответить ему, когда боковым зрением заметила с другой стороны бассейна Виктора. Тот якобы общался с кем-то из группы людей, но, как я поняла по движению головы, краем глаза следил и за нами.

Захотелось его позлить. С помощью этого мужика, обнюхивающего меня. Пара ничего не значащего флирта никому не повредит. Хотя... почему это Виктор вообще должен на такое реагировать?

Мысль была мимолётной, почти детской — уколоть, позлить, проверить границы этой странной, напряжённой игры, что завязалась между нами. Я позволила себе расслабиться, слегка наклонив голову в сторону незнакомца, имитируя внимание. Даже заставила уголок губ дрогнуть в подобии улыбки.