Книга Золотая фишка на черное, страница 98 – Анни Юдзуль

Роберт присел на диван. Энн Роуз уже не стремилась сбежать. Ее взгляд стал совсем безжизненным.

— Зачем вы вошли в Институт второй раз?

— Я… Я колебалась. Думала, может, стоит вернуть то, что взяла, и забыть об этом… но не смогла.

Роберт немного помолчал:

— Вы знаете, зачем мистеру Фитцпатрику нужна эта фишка?

Энн Роуз издала сдавленный смешок:

— Каждый кого-то потерял. Разница между нами и остальными в том, что в нас кипит надежда вернуть утраченное.

— Вы все еще думаете вернуть своего друга?

Энн Роуз замялась:

— Признаться, я уже не думала о друге. С тех пор, как увидела лицо Рекса под толщей воды.

Патти покачала головой. Энн Роуз затеяла это: поезд, остров, всю эту сумасшедшую игру… чтобы вернуть Рекса, которого сама же убила? Кому под силу разорвать этот замкнутый круг?

Роберт наклонился под стол. Фишка блеснула в его пальцах. Энн Роуз не смотрела на нее. Часы на каминной полке отстукивали девятый час.

— Я считаю, что вам надо сдаться, – отрезал Роберт. Лицо Патти вытянулось. Что он говорит?!

Энн Роуз всхлипнула. Роберт поднялся на ноги и двинулся к двери.

— Подумайте об этом. Это поможет облегчить ваше страдание. Рекса нельзя вернуть – во всяком случае, вам это не под силу. Однако вам под силу снять с себя это напряжение. На острове находятся служащие полиции. Сознайтесь в содеянном и переверните этот лист.

Патти открыла было рот, но тут же закрыла его. Логика Роберта была неумолимой – как и всегда. И тем не менее… Ей хотелось подарить Энн Роуз хоть немного тепла.

Когда Роберт подошел к двери, она вяло махнула рукой.

— Иди. Я буду позже.

Роберт изогнул бровь. Его глаза будто спрашивали: уверена? Для убедительности она кивнула.

Роберт и Феодор ушли в половине десятого. Патти покинула дом через полчаса. Она и Энн Роуз почти не говорили. Патти немного прибралась: протерла стол от овощного сока и выбросила объедки. Погрела для Энн Роуз суп, который та варила. Поставила воду и успокоительное по-ближе.

Еще час назад она собиралась с духом, чтобы постучать в дверь, теперь же ей приходилось бороться с собой, чтобы уйти. Оставлять Энн Роуз было страшно: во всяком случае, фантазия Патти рисовала картины совсем уж неприглядные. Нежеланные. Она успокоила себя мыслью о том, что, когда Роберт ушел, Энн Роуз стала немного спокойнее.

Как после исповеди.

Патти обогнула суккуленты по дорожке и собиралась двинуться дальше, навстречу ходящему туда-сюда Ронни, как вдруг услышала мяуканье. Будто котенок забился куда-то под домик и звал на помощь. Патти притихла. Этот тоненький беспомощный голосок шел из-за соседнего бунгало, с заднего двора. Неужели ей снова повезло встретить животное? Быть может, это и не кошка вовсе, а какая-нибудь полевка, пищащая от голода?

Патти нашла глазами Ронни, тот был погружен в свои мысли. Ничего, подождет еще немного. Ей нужно разобраться в зверином вопросе. Она пробежала по соседней деревянной тропинке и прошла вдоль домов. Вскоре ее фигуру поглотила тень.

Котенок – или что-то иное – больше не кричал. Запоздало Патти пришла мысль о вендиго – что, если он притворился маленьким безобидным зверем, чтобы поймать ее? Что, если он передвигался в этом черном лесу, следовал за ними по пятам?

В полутьме нарисовался силуэт – невысокий и ладный и однозначно принадлежащий человеку. Если быть точной – женщине.