Книга Золотая фишка на черное, страница 72 – Анни Юдзуль

— Что насчет кого-нибудь выше?

Джеймс замялся.

— Не думаю, что в этом есть необходимость. – Роберт развернулся и увидел Франклина, надевающего пиджак. – Пойдемте, поговорим снаружи.

У крыльца невесомо пахло циннией. Роберт сжал губами сигаретный фильтр и чиркнул колесиком-кресалом. Дым от тлеющего табака устремился в звездное небо. Франклин разогнал его рукой.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, но думаю, мое предложение вас заинтересует. – Он вытащил из нагрудного кармана прямоугольник из плотного картона – визитку – и быстро начеркал на ней дорогой шариковой ручкой. Затем протянул Роберту. – Приходите завтра в десять тридцать утра. Мы занимаем одну и ту же беседку в парке. У вас будет возможность поговорить с мистером Флэнагганом без лишних ушей.

— Думаете, это чем-то поможет?

— Думаю, это кое-что прояснит.

Роберт многозначительно кивнул:

— Я приду. Спасибо.

Франклин коснулся полы котелка на голове и неторопливо пошел вперед. Роберт сунул визитку в нагрудный карман и стряхнул пепел под ноги.

Он обошел здание с северной стороны. Невысокие фонари освещали насыпную тропинку. По всему периметру у окон росли цветы. Чувствовалось, что здешний «Луи» по-настоящему старался. Роберт прошел вдоль стены и прислушался. Из приоткрытой форточки струился запах соленой говядины с брусникой. Слышалось шипение мясного сока на раскаленной сковороде. Роберт осторожно пробрался через клумбу там, где цветы были примяты. Бинго! Он достал блокнот, чтобы зарисовать след и снять мерки.

Из увиденного можно было сделать вывод, что человек, в которого стрелял Бруно, выбрался здесь. Похоже, это действительно была женщина, и женщина довольно хрупкого телосложения – иная просто не пролезла бы в эту форточку. Да и размер босой ноги… четвертый^[3] или около того – едва ли был мужским.

Роберт выбрался, стараясь не испортить цветы, и двинулся прямо. За прогулочной зоной, освещенной фонарями, начиналась темная полоса насадной рощи. Он сделал пару шагов, но быстро понял, что в этом мало смысла – без света далеко ему не уйти.

Он вернулся назад и устало опустился на скамейку. Глубоко затянулся. Поднял взгляд на звезды. Лэнсборо, живущий по законам Церры, – быстрый, стремительный, разрастающийся, – светом душил это зрелище, но на Сейнт-Антонио он еще мог насладиться им. Это будоражило воображение – само предположение, что где-то далеко-далеко и их планета выглядела крошечной сияющей точкой на небосводе.

От размышлений его отвлек шорох. Из леса появилась женщина. Роберт подобрался, но быстро расслабился – это была блондинка. Кроме того, на ногах у нее красовались дорогие кожаные туфли.

Без лишних слов она подошла к нему и так же устало плюхнулась рядом. Он прикурил ей сигарету. Они провели в тишине пару минут. Роберт заговорил первым.

— Кажется, вам не мешало бы поспать.

Она усмехнулась. Морщинки собрались в уголках глаз. Даже под косметикой было видно, что по коже растеклись синяки. Они собирались у переносицы. Веки набухли и тяжело нависали над глазами. Она была привлекательной, ее красоту не портило даже подкрадывающееся истощение.

— Всем нам, – согласилась она. – А вам, кажется, нравится гулять по ночам.

— Только тогда, когда в этом нет необходимости.

Она улыбнулась. Он перевел взгляд на темную чащу, откуда она появилась.