Книга Золотая фишка на черное, страница 67 – Анни Юдзуль

Мистер Мортенсен закатил глаза. Роберт фыркнул в стакан.

— Раздавай.

Низкий женский голос затянул лиричную песню. Карты с легким шорохом опустились на стол. Первая партия прошла так легко, что Роберт и не заметил. Стрелки часов безжалостно подбирались к шести вечера.

— А можно спеть что-нибудь не такое унылое? Мы вроде не на похоронах! – проорал мистер Мортенсен, и перед ним мгновенно приземлился стеклянный стакан, обдав его градом осколков и брызг. Роберт посмотрел на сцену. Разъяренная и прекрасная, Консуэло убрала прядь волос за ухо и, глубоко вдохнув, пощелкала пальцами. Заиграл джаз.

Едва секундная стрелка совершила последний оборот и взглянула точно вверх, как к «мистеру Джеббу Мортенсену» подошел работник с ключом. Роберт с любопытством наблюдал, как его освобождают от оков; сами наручники интересовали его больше, чем довольная глыба их обладателя.

— Ну вот теперь поиграем, – сказал Джебб, растирая запястья.

Расположившийся в центре стола крупье похлопал в ладоши. Звук вышел глухим из-за перчаток, но люди тем не менее повернулись к нему. Некоторые двинулись к столу, чтобы занять пустующие места. Роберт поднял стакан, и официант плеснул в него еще бренди.

Он сидел во главе стола. По левую руку, через место, сел Беверли, со скучающим видом вертящий в руках перьевую ручку. Рядом с ним расположилась Патти, а прямо напротив нее – Джебб. Роберт мигнул Патти и скосил глаза вбок. Она чуть нахмурилась, но перестала озираться по сторонам. Напротив Роберта расположился Франклин, он снял пиджак и деловито поправил манжеты. Сложил руки в замок.

— Напоминаю правила, – равнодушно проговорил крупье. – Играем по три раунда. Пасующий теряет свою ставку. Если играете в «эсценарии» впервые, в отделении стола есть перечень схем. Разрешен мухлеж в любом формате, а также использование магии и механизмов.

— Что? – Роберт вскинул брови.

— Поехали. – Джебб склонился и оскалил зубы.

Движения крупье изменились. Он точно заведенный тасовал карты и сдавал их по одной, отправляя в полет по бархатному столу. Едва Джебб заглянул в свою раздачу, как улыбка на его лице стала неуместно широкой. Роберт провел пальцами по кромке карт и резким движением отделил две из четырех. Это были красные тузы; прочие были младше, и, видимо, Роберт собирался отчаянно блефовать.

Некий джентльмен с золотым значком на груди опустил свои карты на стол.

— Пас.

— И я, – проговорил Франклин. Он легко подбросил карты, и крупье тут же убрал их в низ колоды.

— А я в деле. Сотня с меня.

— И с меня! – Патти неуверенно подняла руку. Хотя она сидела напротив Джебба, взгляд ее не был направлен на него – она следила за Лавинией, стоящей за его спиной. Как бы хорошо он ни обманывал присутствующих, каким бы непроницательным ни был – именно поведение помощницы выдало для Патти положение без слов.

— Я в игре, – сказал Роберт. Он опустил одну карту на стол. Крупье не глядя поменял ее, и Роберт закусил губу. Король треф. Что ж, кажется, удача вернулась в его руки.

— В игре, – улыбнулся Беверли. Однако карты менять не стал. Патти напряженно наблюдала за всеми. Можно было использовать магию, так? Так почему же никто…

— Вскрываем первый раунд, – объявил крупье.

Все выложили по две карты. Роберт – два туза. Патти – даму и валета. Беверли – две десятки. Джебб – с драматической паузой – валетов. Ронни присвистнул. Он появился за спиной Патти так внезапно, что она едва не подпрыгнула.