Книга Золотая фишка на черное, страница 27 – Анни Юдзуль

Затем обстановка сменилась: чем южнее они продвигались, тем благополучнее выглядели постройки. Это было связано с близостью железной дороги, огибающей город с юго-западной стороны. Здесь не царила такая роскошь, как там, где жила Мэнди, но все же было светлее и как будто легче дышалось.

Патти замешкалась, выходя из машины. Здесь, на Стэнтон-гроув-стрит – все было очень строгим; ровные серо-коричневые дома прижимались друг к другу, образовывая узкие проулки, тонувшие в зелени. Узкий тротуар позволял пешеходам идти лишь по одному, друг за другом, расходиться с встречным прохожим требовало сноровки. Ронни вертел головой: похоже, в таких местах он раньше не бывал.

Роберт остановился рядом со строгим темно-коричневым зданием с на удивление яркой красной дверью. Посередине висело кольцо, и он, не теряя времени, постучался. Сначала царила тишина: и Роберт, и Патти прислушивались и потому молчали, между делом созерцая острые шпили металлической оградки, пока Ронни в стороне пинал камешки. Наконец дверь отворилась.

— Добрый день! Могу вам чем-то помочь? – Это был крупный парень с белесыми вьющимися волосами и большими голубыми, точно небо, глазами. В той части, что показалась из-за двери, виднелся кусок дорогого белого костюма и голубой накрахмаленной рубашки.

Роберт оттеснил Патти за себя:

— Мы хотели бы увидеть хозяина.

— По какому вопросу? – Мужчина сдержанно улыбнулся.

— По вопросу ночи грабежей, – громче, чем следовало, сказала Патти. Ронни бросился к ней и приложил палец к своим губам. Патти отмахнулась. – Или у вас принимают по записи?

Молодой мужчина замешкался на мгновение, озадаченно вглядываясь в их лица, а после отступил.

— Минуту.

Он исчез в дверном проеме, однако не стал закрывать дверь. Роберт пожал плечами, и они двинулись следом.

Они попали в светлую прихожую, отделанную белым деревом; стойка была воткнута прямо посередине, и за ней, а также по левую руку располагалась пара дверей. Молодой мужчина исчез за одной из них, не глядя махнув им в сторону выставленных ровно, точно по линейке, стульев.

— Позволь мне вести переговоры. – Роберт понизил голос, обращаясь к Патти.

Та вскинула бровь:

— Роберт, мы работаем в команде!

— И то верно, – отстраненно ответил он. – И все же позволь сначала я.

Патти немного скуксилась и достала блокнот. Роберту показалось, что она похожа на гнома со своей «книгой обид». Маленькая злючка. Когда-то она была такой полицейской, теперь стала такой журналисткой.

Молодой мужчина вернулся через минуту. На его груди висел бейджик «Бриджес», что заставило Роберта слегка улыбнуться. Получается, все работники нотариальной конторы носили одинаковые бейджи?

— Прошу за мной. – Он кивнул Роберту, а затем Патти, и она жестом показала Ронни остаться. Тот нахмурился, но она взглядом указала ему на входную дверь и стойку. Он многозначительно кивнул, однако в глазах понимания не мелькнуло.

«Бриджес» проводил их до двери, а после, открыв ее, приглашающе указал ладонью. Роберт шагнул первым.

Его тут же встретили большие антикварные часы, рядом с ними располагалась стойка с газетами разной степени потемнения. Стены гармонировали с мебелью: все начищенное, но темное, не то окрашенное под эбен, не то обитая настоящим деревом. Слева за столом сидел мужчина: виски его тронула седина, каштановые волосы были зачесаны назад, широкая челюсть нависала над скромным галстуком. Дорого и со вкусом.