Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 66 – Надя Лахман

— Неликвид, – повторила Роза с выражением, будто пробовала слово на вкус. – Да-да, тот хранцуз тоже так выражался, помню.

— Француз, – машинально поправила я и тут же похолодела. Сердце ухнуло в пятки, пока я усиленно делала вид, что занята сортировкой вещей и ничего особенного не произошло.

Опять прокололась! Но откуда Розе известно это слово?

Тишина в лавке была похожа на тягучий мед, в котором я медленно увязала, как глупая муха. Я все же рискнула поднять глаза, поняв, что она затянулась.

— Поговорим, деточка? – Роза, прищурившись, смотрела на меня.

В ответ я смогла только слабо кивнуть.

Мы закрыли дверь, предварительно перевернув табличку «обед», хотя было только раннее утро, и поднялись на второй этаж, расположившись на кухне. Тут пахло свежим хлебом и солнцем, пробивающимся сквозь деревянные ставни. Роза открыла старинный буфет и извлекла из дальнего угла пузатую бутылку янтарного напитка.

— Кишмишевка, – объяснила она, наливая его в маленькие рюмки из цветного стекла. – У нас в Азерре все уважающие себя хозяйки делают наливки из винограда. А я еще добавляю абрикосы для мягкости и аромата.

Она присела напротив, демонстрируя свой фирменный малиновый маникюр.

— Я давно догадывалась, что ты не та, за кого себя выдаешь. Не просто столичная штучка, от кого-то сбежавшая с сундуками нарядов. К тому же эти твои словечки… пи ар, слипы, акция. Кто так говорит в нашем городке? Да и в столице не говорят. Откуда ты, Леонсия?

По ощущениям, мои пальцы сжали край стола так, что дубовая столешница стала мягкой. Вот и случилось то, чего я так боялась – потеряла бдительность и меня разоблачили. Но вместе со страхом пришло и облегчение, что больше не нужно контролировать каждый свой шаг.

— Издалека. – выдохнула я. – Очень. Это было так заметно?

Роза пожала плечами.

— Пф-ф, деточка, ты слишком не похожа на этих жеманных аристократок, да и думаешь иначе, чем они. Где это видано, чтобы молодая девушка избегала красивых нарядов и не мечтала побыстрее выйти замуж? Особенно когда рядом крутятся двое видных мужчин?

У меня вырвался нервный смешок, и я покачала головой, понимая, что она права.

— И что вы теперь думаете обо мне? – спросила осторожно.

— Жизнь давно научила меня оценивать людей не по происхождению и внешнему виду, а исключительно по поступкам, – она подняла рюмку и кивнула, будто чокаясь со мной.

— А ваш француз, что с ним стало?

— Гаспар? – Роза задумчиво улыбнулась. – Не знаю. Это было лет сорок назад, я была еще молода и безумно привлекательна. Гаспар приплыл к нам на одном из кораблей, который встал в порт на починку после шторма. Высокий, загорелый, с пронзительными синими глазами. Я влюбилась как девчонка, хотя он был младше меня. А уж как красиво говорил! Я даже простила ему отсутствие усов.

Я невольно рассмеялась, помня любовь Розы к усатым мужчинам.

— И что было потом?

— Ничего, – она пожала плечами. – Он починил свой корабль и уплыл, а я осталась здесь с воспоминаниями о горячих ночах, что мне подарили.

Женщина убрала рюмки и стала наводить порядок на столе, напевая какую-то песню.

— Так что, деточка, твое «очень далеко» меня не пугает. У каждого из нас свое прошлое и свои тайны.

Глава 17. В ловушке

Утром и днем в нашей лавке стояла небывалая суета. Женщины, привлеченные магическим словом «БЕСПЛАТНО», выведенным на дощечке крупным шрифтом, толпились у витрин. Слышались разговоры, смех и короткие споры, когда кто-то не поделил нужный цвет чулок.