Книга Хозяйка лавки соблазнов, или Изгнанная драконом, страница 39 – Надя Лахман

Воздух в комнате резко сгустился, мне стало нечем дышать. В голове роились обрывки слов, каких-то оправданий.

Сказать ему правду?

Я понимала, что с этим человеком нужно очень грамотно построить диалог – он здесь царь и бог, и от него зависит слишком многое.

И уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как дверь кабинета резко распахнулась.

— Джулиан, дорогой! – раздался громкий голос с капризными нотками.

В комнату вошла высокая женщина с прямой спиной, одетая в темное пышное платье. Тяжелые украшения на шее, пальцах, в ушах не оставляли сомнений в том, что я вижу перед собой хозяйку особняка.

— Кто это? – ярко накрашенные губы недовольно поджались при взгляде на меня.

— Эта девушка работает в лавке «Искушение и соблазн», Росса, и я как раз говорил ей…

— Искушение и соблазн?

Хозяйка дома заметно оживилась, а я улыбнулась про себя. Думаю, не ошибусь, если предположу, что в этом доме куда больше власти у нее, чем у мэра. Достаточно было взглянуть на его лицо, когда она заговорила. Пожалуй, грамотнее будет действовать через нее…

— Да, леди Росса. Я работаю в лавке в Белларозы, недавно мы сделали там ремонт и обновили ассортимент, – краем глаза я заметила, как поморщился мэр, и продолжила с еще большим энтузиазмом: – Кстати, у нас появилась новая коллекция сумочек из бархата, и если вы не сочтете мое предложение бестактным, я могла бы прислать вам несколько… в подарок.

— Никаких подарков, я закрываю вашу лавку, – холодно отрезал мэр.

— Но я могла бы оформить патент…

— Это займет пару месяцев, минимум. Тут не о чем больше говорить, – мэр недвусмысленно дал понять, что наш разговор закончен.

— Джулиан! – Росса, что все это время слушала нас молча, решительно шагнула к письменному столу. – Ты что, вправду собрался закрыть эту лавку?

— Да, дорогая. Я не хочу рисковать…

— Лавку, о которой весь город только и говорит? Твои дочери с утра прожужжали мне все уши о каких-то сумочках.

— Но…

— Хочешь, чтобы завтра утром на площади обсуждали, что мэр душит единственное интересное место в Азерре?

Мэр поморщился, но жена не давала ему слова вставить:

— И это в то время, когда здесь гостит сам король с придворными? Разве нам нужен скандал? Дай девочке патент и пусть спокойно работает дальше. У нас остались ненужные ткани, которые твои дочери забраковали для платьев, мы можем им продать.

Она глянула на меня свысока, как хозяйка на понравившуюся безделушку. Я нервно улыбнулась в ответ, пока не зная, чем мне это грозит.

— В конце концов, – Росса ласково улыбнулась мужу, меняя тактику, – ты же сам жаловался, что в городе слишком скучно.

Мэр тяжело вздохнул, как человек, которого загнали в угол.

— Ладно… – устало выдохнул он. – Пусть лавка работает. Зайдите сегодня в мэрию, там вам выдадут патент. Но я предупреждаю: одно подозрение, что вы торгуете контрафактной продукцией, и я вас закрою без разговоров.

Я собиралась поблагодарить его, когда Росса вдруг сказала:

— Вечером у нас будет прием в честь прибытия его величества Адриана и его друга Ксавера Гранда. Приходите, обсудим ткани. И захватите с собой те самые сумочки, хочу на них посмотреть.

Мне недвусмысленно намекнули, что хотят получить плату за свою помощь.

Выходя из особняка под палящее солнце, я думала о том, чтобы эта плата не оказалась для меня слишком высокой.